ক্যারিয়ারে জেতার কিছু বাকি নেই লিওনেল মেসির। চাইলে বুট জোড়া তুলে রাখতে পারেন এখনই। তিনি অবশ্য খেলে চলেছেন। বয়স যেন ছুঁতে পারছে না তাকে। মাঝে চোটের সঙ্গে রীতিমতো যুদ্ধ করেছেন। চোট থেকে ফিরে পুরোনো রূপে আর্জেন্টিনা ও ইন্টার মায়ামি অধিনায়ক। ছন্দময় মেসিকে দেখে প্রশ্ন জাগে, ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলবেন কি না!

বয়স ৩৮ চলছে। আগামী বিশ্বকাপে ৪০ এর ঘরে থাকবেন মেসি। বয়সের সঙ্গে পেরে ওঠেন না বলে ইদানিং তাকে প্রায় ম্যাচেই পুরো ৯০ মিনিট খেলান না কোচেরা। তবু যতটা সময় পান, নিজের দিনে প্রতিপক্ষকে তছনছ করে দেন। এরপরও ভক্তদের চাওয়া মেসি ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলুক।

অবসর প্রসঙ্গে বেশ কয়েকবার কথা বললেও পরের বিশ্বকাপ নিয়ে খুব বেশি কথা বলেননি মেসি। এবার অবশ্য বিখ্যাত ক্রীড়া সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানোকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বৃহস্পতিবার (৩১ অক্টোবর) খোলামেলা আলাপ করেছেন পরবর্তী বিশ্বকাপ ভাবনা নিয়ে। জানালেন, অবসরের চেয়ে এই বিষয়টি নিয়ে লোকের বেশি কৌতূহলের ব্যাপারেও।

মেসি বলেন, ‘আমাকে সবচেয়ে বেশি প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয় এই ব্যাপারটি নিয়েই। বিশেষত, আর্জেন্টিনায়। সত্যি বলতে, ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলব কি না জানি না। ভবিষ্যৎ নিয়ে এখনই ভাবছি না। আমার ভাবনায় আগামী বছর কীভাবে ভালোভাবে শুরু করা যায়। এই বছর সেটি করতে পারিনি (চোটের কারণে)। আমি দিন ধরে ধরে একটু একটু করে এগিয়ে যেতে চাই।’