মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার আমন্ত্রণে হোয়াইট হাউসে চার নোবেল বিজয়ী উপস্থিত হয়েছিলেন। কিন্তু তাঁদের মধ্যে সাহিত্যে নোবেলজয়ী সঙ্গীতজ্ঞ বব ডিলান  ছিলেন না। 

স্থানীয় সময় গতকাল বুধবার ওভাল অফিসে নোবেলজয়ীদের সঙ্গে বিদায়ী প্রেসিডেন্ট ওবামার  বৈঠক এই বার্তাই দেয় যে এখানকার বিশ্ববিদ্যালয়গুলোয় পড়াশোনায় সারা বিশ্বের প্রতিভাবানদের আকৃষ্ট করতে আমেরিকা অনন্য। 

ওবামা এ বছর পদার্থবিদ্যায় নোবেলজয়ী ডানকান হ্যালডেন ও জে মাইকেল কসটারলিজ,অর্থনীতিতে নোবেলজয়ী অলিভার হার্ট এবং রসায়নে নোবেলজয়ী স্যার ফ্রেশার স্টডডার্টের সঙ্গে বৈঠক করেন।

ওবামা বলেন, ‘তাঁদের (নোবেলজয়ী) কাজ নতুন পণ্য ও প্রযুক্তিতে নেতৃত্ব দেবে, যা কিছু এখনো প্রত্যাশিত নয় এবং ভবিষ্যতের পণ্ডিত ও বিজ্ঞানীদের উৎসাহিত করবে।’

ডিলান ২০১৬ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার লাভ করেছেন। কিন্তু তিনি পুরস্কার প্রদান অনুষ্ঠানে উপস্থিত হতে পারবেন না বলে জানিয়েছেন। আগামী বছর স্টকহোমে যেতে পারেন এবং তখন তিনি নোবেল প্রাপ্তির ওপর বক্তৃতা দিতে পারেন।

ডিলানের হোয়াইট হাউসের বৈঠক যাওয়া নিয়ে অনেক জল্পনা-কল্পনা চলছিল। এরই মধ্যে হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র জোস আরনেস্ট গতকাল বুধবার এক প্রেস ব্রিফিংয়ে বলেন, ‘আপনাদের জন্য দুর্ভাগ্যজনক যে, বব ডিলান আজ  হোয়াইট হাউসে আসছেন না। এ ব্যাপারে আপনারা সবাই উদ্বিগ্ন হবেন না।’

বব ডিলান হোয়াইট হাউসে না আসার কারণ জানাননি বলেও জানিয়েছেন আরনেস্ট। তিনি বলেন, ‘এর আগে বব ডিলানের সঙ্গে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামার দেখা হয়েছে এবং তিনি সেই সাক্ষাৎ খুব উপভোগ করেছেন।’