ভারতে সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোতে কর্মরত নারীদের জন্য মাতৃত্বকালীন ছুটি সাড়ে ছয় মাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। স্থানীয় সময় সোমবার দেশটির নারী ও শিশু উন্নয়নমন্ত্রী মানেকা গান্ধী এ তথ্য জানিয়েছেন।

‘দি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস’-এর খবরে বলা হয়, আগের নিয়ম অনুযায়ী, ভারতের বেসরকারি প্রতিষ্ঠানে কর্মরত নারীরা মাতৃত্বকালীন ছুটি পেতেন ১২ সপ্তাহ। কিন্তু আইন সংশোধন হলে তাঁরাসহ সব প্রতিষ্ঠানে কর্মরত নারীদের মাতৃত্বকালীন ছুটি হবে ২৬ মাস।

মাতৃত্বকালীন ছুটি বাড়ানোর বিষয়ে মানেকা গান্ধী গণমাধ্যমকে বলেন, মাতৃত্বকালীন ছুটি সাড়ে ছয় মাস নির্ধারণ করতে সম্মত হয়েছে ভারতের শ্রম মন্ত্রণালয়।

‘নবজাতককে ছয় মাস দুধ পান করানোর বিষয়টি আমলে নিয়ে মাতৃত্বকালীন ছুটি বাড়াতে আমরা শ্রম মন্ত্রণালয়কে বলেছি। মন্ত্রণালয় ছুটি বাড়িয়ে সাড়ে ছয় করতে সম্মত হয়েছে’, যোগ করেন মানেকা।

ভারতের নারী ও শিশু উন্নয়নমন্ত্রী জানান, নারীদের মাতৃত্বকালীন ছুটি বাড়াতে শ্রম মন্ত্রণালয় এরই মধ্যে ‘ম্যাটারনিটি বেনিফিট অ্যাক্ট, ১৯৬১’ সংশোধনের উদ্যোগ নিয়েছে।

নারী ও শিশু উন্নয়ন মন্ত্রণালয়ের (ডব্লিউসিডি) একটি সূত্র জানায়, মাতৃত্বকালীন ছুটি ৩২ সপ্তাহ বা আট মাস করতে তাদের পক্ষ থেকে শ্রম মন্ত্রণালয়কে অনুরোধ করা হয়েছিল। তবে শ্রম মন্ত্রণালয় মনে করছে, এতে করে নারীদের কর্মদক্ষতা কমে যেতে পারে। তাই ছুটি সাড়ে ছয় মাসই করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।