যুক্তরাষ্ট্রের বিরোধী দল রিপাবলিকান সিনেটর র‍্যান্ড পলের আপত্তির মুখে নাগরিকদের ফোনালাপের ওপর নজরদারির ক্ষমতা হারাল দেশটির জাতীয় নিরাপত্তা সংস্থা (এনএসএ)।

স্থানীয় সময় রোববার মধ্যরাত পর্যন্ত এ আইনের মেয়াদ ছিল। তবে র‍্যান্ড পলের আপত্তির কারণে এটি নবায়ন না হওয়ায় নজরদারি আইনটি আর কার্যকর হচ্ছে না। রোববার ছুটির দিন সত্ত্বেও এ বিষয়ে সিনেট সদস্যরা বিশেষ এক অধিবেশনে আলোচনায় বসেন। ফোনে নজরদারির এ প্রক্রিয়া আরো দীর্ঘায়িত করা উচিত কি না, সে বিষয়ে দীর্ঘ সময় বিতর্ক করেন তাঁরা। শেষ পর্যন্ত ঐকমত্যে পৌঁছাতে ব্যর্থ হলেও নজরদারির বিষয়টি যে আপাতত বন্ধ হতে যাচ্ছে, সে বিষয় নিশ্চিত হয়ে যায়।

তবে প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এবং সিআইএর প্রধান বলেছেন, নজরদারি-সংক্রান্ত ব্যবস্থাটি নবায়ন না করা হলে তা সন্ত্রাসীদের কর্মকাণ্ডের প্রতি নজর রাখার প্রক্রিয়া বাধাগ্রস্ত হবে।

প্যাট্রিয়ট অ্যাক্ট নামে পরিচিত আইনটি সিনেটে ৭৭-১৭ ভোটের ব্যবধানে বাতিল করেন সিনেটররা। তবে র‍্যান্ড পল, এমনকি নিজ দল রিপাবলিকানদের বিরোধিতার মুখে পড়েছেন। দলটির সিনেটর জন ম্যাককেইন বলেন, র‍্যান্ড পল প্রেসিডেন্ট পদে দাঁড়ানোর উচ্চাকাঙ্ক্ষার জন্য জাতীয় নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলা যায় না।

হোয়াইট হাউস থেকে এক বিবৃতিতে সিনেটের এই পদক্ষেপকে ‘দায়িত্বজ্ঞানহীন ব্যর্থতা’ বলে উল্লেখ করা হয়েছে।

এদিকে, রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী র‍্যান্ড পলের এই আপত্তিকে স্বাগত জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক মানবাধিকার সংগঠন।