যুক্তরাজ্যের শীর্ষ সেনা কমান্ডার জেনারেল নিক কার্টার বলেছেন, পশ্চিমা শক্তিগুলোর উচিত তেলের ট্যাংকারে ‘ইরানি’ ড্রোন হামলার জবাব দেওয়া। অন্যথায় তেহরানের সাহস বেড়ে যাবে বলে নিক কার্টার উল্লেখ করেন। গত সপ্তাহে ওমান উপকূলে ওই ট্যাংকারে হামলার পেছেন ইরানকে দায়ী করছে পশ্চিমা দেশগুলো। ওই হামলায় একজন ব্রিটিশ নিরাপত্তা রক্ষী এবং জাহাজের রোমানিয়ার ক্যাপ্টেন নিহত হন। সংবাদমাধ্যম ভয়েস অব আমেরিকা এ খবর জানিয়েছে।

ব্রিটিশ ডিফেন্স স্টাফপ্রধান নিক কার্টার গতকাল বুধবার বলেন, যদি উপসাগরীয় এলাকায় প্রতিরোধ ব্যবস্থা পুনঃপ্রতিষ্ঠা করা না হয়, তাহলে ইরানের আক্রমণ এবং ‘ভুল হিসাবের’ ঝুঁকি বেড়ে যাবে। তিনি বলেন, ‘মূলত আমাদের যা করতে হবে, তা হলো—ইরানকে তার অত্যন্ত বেপরোয়া আচরণের জন্য জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা।’

ওমান উপকূলে এমভি মার্সার স্ট্রিটের ওপর গত ২৯ জুলাইয়ের ড্রোন হামলার সঙ্গে জড়িত থাকার কথা জোরালোভাবে অস্বীকার করেছে ইরান। জাপানের মালিকানাধীন জাহাজটি লন্ডন ভিত্তিক ফার্ম জোডিয়াক মেরিটাইম পরিচালনা করে। জাহাজটির মালিক ইসরায়েলি ধনকুবের ইয়াল ওফার।

ব্রিটিশ সরকার এবং যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসন ইরানকে ওই ড্রোন হামলার জন্য দায়ী করেছে। ব্রিটিশ পররাষ্ট্রমন্ত্রী ডোমিনিক র‌্যাব এ হামলাকে ‘বেআইনি ও উদাসীন’ বলে অভিহিত করেছেন।