সব জল্পনা-কল্পনা শেষে আগামী মাসে মাঠে গড়াতে যাচ্ছে এশিয়া কাপ। ইতোমধ্যে এশিয়া কাপের সূচি ঘোষণা করেছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ের জন্য দলগুলোও প্রস্তুতি শুরু করে দিয়েছে। ‘এ’ পড়েছে ভারত-পাকিস্তান। ১৪ সেপ্টেম্বর মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি। সেই ম্যাচে হয়তো একাধিক তারকাকে ছাড়াই মাঠে নামবে ভারত।

অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব ও অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়ার ফিটনেস নিয়ে সংশয় রয়েছে। যে কারণে বাকিরা প্রস্তুতি শুরু করলেও, দেরি হচ্ছে ভারতের স্কোয়াড ঘোষণা। এরই মধ্যে সামনে এলো নতুন খবর, একাধিক তারকাকে ছাড়াই এশিয়া কাপ খেলতে পারে ভারত। শেষ পর্যন্ত ভারতের এশিয়া কাপের স্কোয়াডে দেখা নাও যেতে পারে- শুভমান গিল, যশস্বী জয়সওয়াল, লোকেশ রাহুল ও সাই সুদর্শনকে।

ভারতীয় সংবাদ সংস্থা পিটিআই এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, আগামী ১৯ বা ২০ আগস্ট এশিয়া কাপের দল নির্বাচন করতে পারেন ভারতের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার। তবে দল নির্বাচন নির্ভর করছে বেঙ্গালুরুর জাতীয় ক্রিকেট একাডেমির মেডিকেল দলের ওপর। তারা প্রত্যেক ক্রিকেটারের ফিটনেস রিপোর্ট পাঠাবে। সেটা দেখে দল নির্বাচন করা হবে।

পিটিআইকে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এক কর্মকর্তা বলেছেন, ‘অভিষেক এখন টি-টোয়েন্টিতে বিশ্বের এক নম্বর ব্যাটার। উইকেটরক্ষক ও ব্যাটার হিসাবে সঞ্জুর দুর্দান্ত মৌসুম কেটেছে। সূর্য অধিনায়ক। তিলকও নিজেকে প্রমাণ করেছে। তাই শুভমানের জায়গা হচ্ছে না। যশস্বীকেও দলে রাখা মুশকিল। এমনকি, রাহুলেরও জায়গা হচ্ছে না। আসলে এরা প্রত্যেকেই টপ অর্ডারের ব্যাটার। কিন্তু সেখানে জায়গা ভর্তি। সবাইকে তো আর খেলানো যাবে না।’

ব্যাটিং অর্ডারের হিসাব অনুযায়ী, এশিয়া কাপের দলে জায়গা হচ্ছে না, সর্বশেষ আইপিএলে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক সাই সুদর্শন। সঞ্জু প্রথম পছন্দ হিসেবে খেললে দ্বিতীয় পছন্দ হিসাবে জিতেশ শর্মা বা ধ্রুব জুরেলের মধ্যে একজনকে নেওয়া হতে পারে। জিতেশ আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে ফিনিশারের ভূমিকা পালন করেছেন। তাই তার খেলার সম্ভাবনাই বেশি।

ব্যাটিংয়ে শক্তি বাড়াতে লোয়ার মিডলঅর্ডারে অলরাউন্ডার খেলাতে চায় ভারত। ছয় থেকে আট নম্বরের জন্য পছন্দ রিঙ্কু সিংহ, অক্ষর প্যাটেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, শিবাম দুবে। চোটের কারণে ছিটকে গেছেন নীতীশ কুমার রেড্ডি। অলরাউন্ডারদের পর বিশেষজ্ঞ স্পিনার হিসেবে রয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী ও কুলদীপ যাদব। পেসারদের তালিকায় আছেন আর্শদীপ সিং ও জসপ্রীত বুমরাহ। এর বাইরে হর্ষিত রানা ও প্রসিদ্ধ কৃষ্ণের মধ্যে এক জন সুযোগ পেতে পারেন।