ভারতীয় স্পিন আক্রমণের অন্যতম ভরসা রবিচন্দ্রন অশ্বিন দীর্ঘ বিরতির পর ফিরলেন ওয়ানডে দলে। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে নিয়মিত খেললেও অশ্বিন সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিলেন ২০২২ সালের জানুয়ারিতে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। বিশ্বকাপের আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ভারত। সিরিজের স্কোয়াডে রাখা হয়েছে ৩৭ বছর বয়সী অশ্বিনকে। সোমবার (১৮ সেপ্টেম্বর) দিনগত রাত ১১টায় নিজেদের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে স্কোয়াড ঘোষণার বিষয়টি নিশ্চিত করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই)।

ভারতের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নেই অশ্বিন। ২০ মাস পর দলে তার জায়গা হয়েছে নিয়মিত স্পিনার অক্ষর প্যাটেলের চোটে। ঊরুর চোটে পড়ায় অসিদের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে খেলবেন না অক্ষর। ফিরবেন তৃতীয় ওয়ানডের দলে। এ ছাড়া, অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে ভারতের নিয়মিত অধিনায়ক রোহিত শর্মাসহ বিরাট কোহলি, হার্দিক পান্ডিয়া ও কুলদীপ যাদবকে।

বিসিসিআইয়ের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার বলেন— ‘আমরা আশা করছি, অক্ষর দ্রুত সেরে উঠবে। অশ্বিন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়। তাকে দলে নেওয়ার কারণ, যদি কোনো কারণে বিশ্বকাপ স্কোয়াডে হঠাৎ প্রয়োজন পড়ে, তখন যেন সে তৈরি থাকে।’

রোহিতের পরিবর্তে প্রথম দুই ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন লোকেশ রাহুল। তৃতীয় ওয়ানডেতে ভারত খেলবে বিশ্বকাপের চুড়ান্ত দল নিয়ে। ২২, ২৪ ও ২৭ সেপ্টেম্বর ভারতে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচগুলো।