এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলতে চায় বাংলাদেশ, দেশ ছাড়ার আগে এমন আশার বাণী শোনালেও তা পূরণে ব্যর্থ বাংলাদেশ দল। ফাইনাল তো দূরে থাক, সুপার ফোরে যেন জিততেই ভুলে গেছে সাকিব আল হাসানের দল। পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার কাছে হেরে ইতোমধ্যেই ছিটকে গেছে লাল সবুজের প্রতিনিধিরা। ফাইনাল খেলার স্বপ্ন পূরণ না হলেও নিয়মরক্ষার ম্যাচে ভারতকে হারিয়ে শেষটা রাঙাতে চায় বাংলাদেশ।

এশিয়া কাপের আগে ঘরের মাঠে মাস খানেকের প্রস্তুতি ভক্ত-সমর্থকদের বড় কিছুর আশা দেখাচ্ছিল। তবে যে এশিয়া কাপকে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির মঞ্চ হিসেবে দেখা হচ্ছে, সেখানেই কিনা ব্যর্থতার ষোলকলা পূর্ণ করল চান্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যরা।

গ্রুপপর্ব পেরিয়ে কোনোমতে সুপার ফোরে উঠলেও ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। ওপেনিংয়ে মেহেদী হাসান মিরাজ ও বোলিংয়ে তাসকিন-হাসান মাহমুদরা ছাড়া বাকিরা নিজেদের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেনি। এশিয়া কাপে আগামীকাল শুক্রবার (১৫ সেপ্টেম্বর) নিয়মরক্ষার ম্যাচে হট ফেবারিট ভারতের বিপক্ষে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ভারত এরইমধ্যে ফাইনাল নিশ্চিত করেছে।

বাংলাদেশের জন্য এই ম্যাচে হারানোর তেমন কিছুই নেই। তবে ভারতকে হারাতে পারলে বিশ্বকাপের আগে দলকে বাড়তি আত্নবিশ্বাস যোগাবে। যদিও এই ম্যাচে অভিজ্ঞ ক্রিকেটার মুশফিকুর রহিমকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। পারিবারিক কারণে দেশেই আছেন মুশফিক। অন্যদিকে, ফাইনাল নিশ্চিত হওয়ায় ভারতও এই ম্যাচে তারকা ক্রিকেটারদের বিশ্রামে রাখতে পারে।

ভারতকে বড় চ্যালেঞ্জ মানলেও শেষটা রাঙাতে চান অধিনায়ক সাকিব। ম্যাচের আগেরদিন গণমাধ্যমে তিনি বলেন,‘আমরা যদি ভারতের বিপক্ষে জিতে দেশে ফিরতি পারি তাহলে এটা আমাদের জন্য অবশ্যই ভালো দিক হবে। এই ম্যাচে আর অন্যকিছু চাই না, শুধু জিততেই চাই। পুরো ইন্ডিয়া টিমই আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। এটা বলতে পারি ম্যাচটা সহজ হবে না। আমরা জেতার জন্যই খেলব।’

মুশফিক না থাকায় এই ম্যাচেও বাংলাদেশ একাদশে পরিবর্তন আসছে অবধারিতভাবে। মুশফিকের বদলী হিসেবে একাদশে দেখা যেতে পারে উইকেটরক্ষক ব্যাটার এনামুল হক বিজয়কে। সুযোগ পেলে কতটা কাজে লাগাতে পারেন বিজয়, সেটাই এখন দেখার বিষয়।

ফাইনালে উঠতে না পারলেও বাংলাদেশকে সমীহ করছে ভারতীয় দল। ম্যাচের আগের দিন এমনটাই জানিয়েছেন ভারতীয় বোলিং কোচ পরশ মাম্বরে। বাংলাদেশ দল প্রসঙ্গে তিনি বলেন,‘‘আমাদের দৃষ্টিকোণ থেকে বলব, আমরা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলছি। প্রত্যেক দলই চ্যালেঞ্জিং। এই গেমও ভিন্ন কিছু নয়। বাংলাদেশ ভালো একটি দল। আমাদের সেরা ক্রিকেট খেলতে হবে যেকোনো দলের বিপক্ষেই, যথারীতি বাংলাদেশের বিপক্ষেও।’

আগামীকাল বিকেল সাড়ে ৩টায় কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। আবহাওয়া অধিদপ্তরের পূর্বাভাস বলছে, এই ম্যাচেও বৃষ্টির সম্ভাবনা রয়েছে প্রবল।