সব ভয়ভীতি ও আশঙ্কা কাটিয়ে অবশেষে শুরু হচ্ছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আসর। উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে থাকছে বাংলাদেশ। কেনিংটন ওভালে মাশরাফি বিন মুর্তজার বেঙ্গল টাইগারদের প্রতিপক্ষ ইয়ন মরগানের ইংলিশ লায়নরা। প্রথম ম্যাচের চার পেসার নিয়ে মাঠে নামতে পারে বাংলাদেশ। ওভালের পেসবান্ধব উইকেট ও পরিসংখ্যান দেখে এমনটিই ধারণা করা হচ্ছে। 

কেনিংটন ওভালে ১৯৭৩ সালে প্রথম ওয়ানডে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার পর আরো ৫৮টি ম্যাচ হয়েছে সারের এই মাঠে। ব্যাটিংস্বর্গ বলে পরিচিত এই মাঠে ১৩ বার তিনশোর্ধ্ব রান হয়েছে, আর দুইশ’র নিচে রান হয়েছে ২২ বার। যার অর্থ হচ্ছে ব্যাটসম্যানরা রান পেলেও বোলারদের জন্যও যথেষ্ট সহায়তা রয়েছে উইকেটে। 

কেনিংটন ওভালে বোলারদের পরিসংখ্যান ঘেঁটে দেখা যায়, বল হাতে এই ভেন্যুতে সবচেয়ে বেশি উইকেট নিয়েছেন ইংল্যান্ড পেসার জেমস অ্যান্ডারসন। ১৫ ইনিংসে ৩০ উইকেট নেন এই পেসার। ১৩ ম্যাচে ১৩ উইকেট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন সাবেক ইংলিশ পেসার ড্যারেন গফ আর ১০ ম্যাচে ১২ উইকেট নিয়েছেন অলরাউন্ডার অ্যান্ড্রু ফ্লিনটফ। 

ওভালের এই মাঠে পেসারদের রেকর্ডটা খুব বেশি সমৃদ্ধ নয়, স্পিনারদের অবস্থা আরো খারাপ। বলার মতো রেকর্ড রয়েছে কেবল ইংল্যান্ডের জেমস ট্রেডওয়েল ও ভারতের রবীন্দ্র জাদেজার। তিন ম্যাচে ৮ উইকেট নিয়েছেন ট্রেডওয়েল আর দুই ম্যাচে সাত উইকেট নিয়েছেন জাদেজা। অবশ্য এর পাঁচটিই এসেছে এক ম্যাচ থেকে।

স্পিনারদের মধ্যে এই ভেন্যুতে সবচেয়ে বেশি নয়টি ম্যাচ খেলেছেন গ্রায়েম সোয়ান। ১০ উইকেট নিয়েছেন এই স্পিনার। ক্যারিয়ারে সোয়ানের গড় যেখানে ২৭.৭৬, এই মাঠে সেটি বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩৩.৭০। অপর ইংলিশ স্পিনার অ্যাশলে জাইলসও এই মাঠে সুবিধা করতে পারেননি। সাত ম্যাচে মাত্র ৬ উইকেট নিয়েছেন তিনি।  তাই ধরেই নেওয়া হচ্ছে, এই মাঠে খুব বেশি একটা সুবিধা করতে পারেন না স্পিনাররা। এ কারণেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে টাইগারদের চার পেসার খেলানোর দাবিটা জোরদার হচ্ছে। 

কয়েক দিন ধরেই দুজন স্পেশালিস্ট স্পিনার দলে রেখে খেলছে বাংলাদেশ। সাকিরের সঙ্গে মেহেদী হাসান মিরাজকে দেখা যাচ্ছে। সেই সঙ্গে মোসাদ্দেক হোসেন সৈকতও তাঁদের সঙ্গে হাত ঘোরানোর কাজটি করছেন। তবে ধারণা করা হচ্ছে, আজ একজন ব্যাটসম্যান বেশি খেলিয়ে একজন স্পিনার বাদ দিতে পারে বাংলাদেশ। সে ক্ষেত্রে মাশরাফি, মুস্তাফিজ ও রুবেলের সঙ্গে চতুর্থ পেসার হিসেবে তাসকিন বা শফিউলকে দেখা যেতে পারে। বল হাতে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের দায়িত্বটাও বাড়তে পারে আজ।  
ইমরুল কায়েসকে আজ সেরা একাদশে দেখা যেতে পারে, কারণ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের হয়ে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন এই ব্যাটসম্যান। কেনিংটন ওভালে এখন পর্যন্ত ৫৯টি ওয়ানডে ম্যাচের ৪৩টিতে খেলেছে ইংল্যান্ড। এই মাঠে ২৫টি জয়ের বিপরীতে ১৭টিতে হার রয়েছে স্বাগতিকদের। দিনের ম্যাচে পরে ব্যাট করা দল এখানে বেশি সুবিধা পায়। সে ক্ষেত্রে আজ টসও গুরুত্বপূর্ণ একটা বিষয় হয়ে উঠবে।