গত বছর একটি গির্জায় বোমা হামলার ঘটনায় অপরাধী ব্যক্তির মৃত্যুদণ্ড চেয়ে আবেদন করেছে মার্কিন বিচার বিভাগ। ওই হামলায় নয়জন নিহত হন।

দেশটির অ্যাটর্নি জেনালে লরেটা লিঞ্চ বলেছেন, অপরাধের ধরন এবং ফলাফলের ওপর ভিত্তি করে মৃত্যুদণ্ড ছাড়া অন্য কোনো সাজাই যথোপযুক্ত মনে হচ্ছে না।

দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ার একটি আফ্রিকান-আমেরিকান গির্জায় হামলা চালিয়ে নয়জন প্রার্থনারত মানুষকে হত্যার অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে ড্যানিয়েল রুফ নামের এক ব্যক্তির বিরুদ্ধে। তদন্ত শেষে পুলিশ জানিয়েছে, এক ঘণ্টা ওই গির্জায় প্রার্থনা করতে আসা ব্যক্তিদের সঙ্গে বসেছিলেন ড্যানিয়েল। এরপরই গুলি করতে শুরু করেন। 

২০১৫ সালের জুন মাসে ঐতিহাসিক ইমানুয়েল আফ্রিকান মেথোডিস্ট ইপিসকোপাল চার্চে একটি বাইবেল স্টাডি গ্রুপের আলোচনায় যোগ দিতে আসেন ড্যানিয়েল। এরপরই সেখানে আক্রমণ চালান তিনি। 

বিবিসি অনলাইন জানিয়েছে, ড্যানিয়েলের বিরুদ্ধে ৩৩টি অপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ঘৃণা ছড়ানোর অপরাধ, ধর্ম অবমাননা এবং আগ্নেয়াস্ত্র বহন। পুলিশ বলছে, ওই গির্জায় আগত ব্যক্তিরা নিগ্রো বা কালো চামড়ার মানুষ হওয়ায় তাদের প্রতি জাতি-বর্ণবিদ্বেষ ছিল ড্যানিয়েলের। তিনি সাদা চামড়ার আধিপত্যবাদী মতবাদে বিশ্বাসী ছিলেন।

ওই ঘটনায় নিহত ব্যক্তি রেভারেন্ড ক্লেমেন্টার শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে যোগ দেন হাজারো মানুষ। এদের মধ্যে ছিলেন স্বয়ং মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাও।

এ ঘটনাকে বর্ণবিদ্বেষের একটি বড় উদাহরণ হিসেবে দেখা হয়। তাই অপরাধের ধরন এবং ভাবনা বিবেচনায় ড্যানিয়েলের জন্য মৃত্যুদণ্ড ছাড়া অন্য কোনো শাস্তির কথা ভাবতেই পারছে না দেশটির বিচার বিভাগ।