পার্কে চলছিল বিয়ের অনুষ্ঠান। ছবির জন্য পোজ দিচ্ছিলেন অনুষ্ঠানে আসা একদল নারী-পুরুষ ও শিশু। একটি গাছ হঠাৎ ভেঙে পড়ল দলটির ওপর। বিশাকৃতির গাছের চাপায় প্রাণ হারালেন এক নারী। আহত আরো তিনজন আনন্দের অনুষ্ঠান মুহূর্তেই ছেয়ে গেল বিষাদে।

স্থানীয় সময় শনিবার যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ার অঙ্গরাজ্যের হুইটিয়ার’স পেন পার্কে এ ঘটনা ঘটে। ক্যালিফোর্নিয়ার দক্ষিণাঞ্চলের ওই পার্কের একপাশে শনিবার বিকেলে চলছিল বিয়ের অনুষ্ঠান। অনুষ্ঠানের অতিথিদের ওপর ডালপালাসহ বিলাশাকৃতির এক ইউক্যালিপাটাস গাছ ভেঙ্গে পড়ে।

বিয়ের অনুষ্ঠানের পাশের অপর একটি দল জন্মদিন পালন করছিল। দলটির এক সদস্য ও ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী জিলবার্ট ডুরান বলেন, ঘটনাস্থলে তাঁরাও ছবি তুলেছেন। এর পর পরই বিয়ের অনুষ্ঠানের একদল নারী-পুরুষ ও শিশু সেখানে ছবি তুলতে যায়। তখনই দানবাকৃতির গাছ ভেঙে পড়ে।

জিলবার্ট ডুরান বলেন, ঘটনাস্থলে অনেক শিশুকেও তিনি দেখেছেন, জীবন বাঁচানোর জন্য যারা ছুটছিল।

লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি ফায়ার ডিপার্টমেন্টের পক্ষ থেকে বলা হয়, শনিবার বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে হুইটিয়ার’স পেন পার্কে গাছ ভেঙে পড়ার ঘটনা ঘটে। কয়েকজন গাছের নিচে চাপা পড়েছিল।

ভিডিওতে দেখা যায়, অগ্নিনির্বাপন বিভাগের কর্মীরা যান্ত্রিক করাত (চেইনস) ব্যবহার করে গাছ কাঁটছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সংবাদমাধ্যম দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট জানিয়েছে, আহত পাঁচজনের মধ্যে চার বছরের এক শিশুর অবস্থা গুরুতর। তবে ওই শিশুর ব্যাপারে বিস্তারিত কিছু জানায়নি কর্তৃপক্ষ।

শহরের কর্মকর্তাদের ধারণা ক্যালিফোর্নিয়ায় চলমান খরা এবং সাম্প্রতিক বৃষ্টিপাতের কারণে গাছটি দুর্বল হয়ে পড়েছিল।

গাছ পড়ে হতাহতের দুর্ঘটনা এড়ানোর কোনো উপায় ছিল না বলেই মত দেন অগ্নিনির্বাপন বিভাগের এক মুখপাত্র। তবে এই দুর্ঘনায় আরো হতাহতের আশঙ্কা ছিল।

মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিবিএস জানিয়েছে, হুইটিয়ার’স পেন পার্কটি বর্তমানে বন্ধ রাখা হয়েছে। একজন গাছ বিশেষজ্ঞ সেখানে ভ্রমণ করবেন।