স্টুয়ার্ট ল—নামটা বাংলাদেশের ক্রিকেটে বেশ পরিচিত। এই অস্ট্রেলিয়ান কোচের অধীনে ২০১২ ভারতকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলে বাংলাদেশ। জাতীয় দলের দায়িত্বে খুব বেশি সময় না থাকলেও ক্রিকেটারদের কাছে বেশ পছন্দের মানুষ তিনি। এবার বাংলাদেশের ক্রিকেট নিয়ে কড়া মন্তব্য করলেন এই কোচ।

সম্প্রতি কাতারভিত্তিক আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ‘আল জাজিরাকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশ ক্রিকেট নিয়ে কথা বলেন তিনি। সে সাক্ষাৎকারে ল জানিয়েছেন, গত ২৫ বছরে ক্রিকেটে এগোয়নি বাংলাদেশ।

বাংলাদেশের ক্রিকেট প্রসঙ্গে ল বলেন, ‘মনে হয়, এখন পেছনে ফিরে দেখা ও নতুন বিষয়ে চিন্তা করার সময় হয়েছে। বাংলাদেশের ক্রিকেট ২৫ বছরেও এগোয়নি। তারা যত কিছুই করুক না কেন, কোনো কৌশলই কাজে লাগেনি। আমার মনে হয়, সেখানে সামান্য পরিবর্তন আনার সময় এসেছে।’

ল আরও বলেন, ‘বর্তমানে যারা নীতি-নির্ধারক আছেন তাদেরকে খাটো করতে বলছি না, কিন্তু তাদের খেলার সবদিক নিয়ে দেখা দরকার। বাংলাদেশ যদি তরুণদের উন্নয়নের পর্যায়টা দারুণভাবে সম্পন্ন করতে পারে, ১২-১৬ বছর বয়সের তরুণদের তুলে এনে ভালো খাবারদাবারের পরিকল্পনা এবং ফিজিক্যাল ফিটনেসের ভালো ভিত্তি দেয়, তখন বিশ্ব ধরাছোঁয়ার বাইরের বাংলাদেশকে দেখতে পারে।’

বাংলাদেশের কোচিংয়ে দায়িত্ব ছেড়ে বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রের কোচের দায়িত্ব পালন করছেন ল। মূলত বিশ্বকাপ পরিকল্পনার অংশ হিসেবেই তাকে দায়িত্ব দিয়েছে বোর্ড। আর দায়িত্ব পেয়েই প্রথম সিরিজে বাজিমাত ল এর। তার অধীনে বাংলাদেশকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো কোনো পূর্ণসদস্য দেশের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের স্বাদ পেল যুক্তরাষ্ট্র। যা যুক্তরাষ্ট্রের ক্রিকেটের জন্য বড় অর্জন বটে।