আজ ২২ জুলাই। আম দিবস আজ। গ্রীষ্মকালীন এই ফলটি সব বয়সী মানুষদের কাছে বেশ জনপ্রিয়। আম নানা জাতের হয়ে থাকে। এর স্বাদ আর ঘ্রাণ সবাইকে মুগ্ধ করে। দক্ষিণ এশিয়া বিশ্বের আম সরবরাহের অর্ধেক উৎপাদন করে। আম উৎপাদনে সবার প্রথমে রয়েছে ভারত। চীন দ্বিতীয় বৃহত্তম আম উৎপাদনকারী দেশ।

জানা গিয়েছে, চার হাজার বছরেরও বেশি সময় আগে ভারতে প্রথম আমের চাষ হয়েছিল। আম  গাছ প্রায় ১৫০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হতে পারে। এর জীবনকাল হয় দীর্ঘ। বিশ্বে ৫০০ টিরও বেশি প্রজাতির আম রয়েছে।  

ভারতের জাতীয় হর্টিকালচার বোর্ড ১৯৮৭ সালে আন্তর্জাতিক আম উৎসবের ধারণাটি নিয়ে এসেছিল। তারপর থেকে, এটি একটি বহুল প্রত্যাশিত বার্ষিক উদযাপনে পরিণত হয়।

মুঘল সম্রাট বাবর একটি বিশেষ সুস্বাদু আমের স্বাদ নেওয়ার পরে ভারত জয় করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। মুঘল সাম্রাজ্যই 'চৌনসা', 'আনোয়ার রাতল' এবং 'কেসর' আমের মতো অনেক বিখ্যাত আমের  চাষ করেছিল। এই সম্রাজ্যের রাজাদের কাছে আম খুবই প্রিয় ছিল। এ নিয়ে ইতিহাসে একটি ঘটনাও আছে। সম্রাট শাহজাহান জাফর একবার তার ছেলেকে শাস্তি দিয়েছিলেন। যখন তিনি জানতে পেরেছিলেন যে তার ছেলে প্রাসাদের সমস্ত আম সংরক্ষণ খেয়ে ফেলেছেন।

সময়ের সাথে সাথে আম ভারত থেকে বিশ্বের অন্যান্য দেশে চলে যায়।  বর্তমানে, বাংলাদেশে আম গাছ জাতীয় বৃক্ষ হিসেবে বিবেচিত হয়।  একে ফলের রাজা বলে অভিহিত করা হয়। পাকিস্তান, ভারত আর ফিলিপাইনের জাতীয় ফল আম।

সূত্র- ন্যাশনাল টুডে/ ডেইজ অব দ্যা ইয়ার