যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে এবার মহাকাশ থেকে ভোট দিয়েছেন দুজন নভোচারী। মহাকাশ থেকে ভোট দিতে পারেন মার্কিন নভোচারীরা। ১৯৯৭ সালে এ-সংক্রান্ত বিল পাস হয় ওই দেশে।

এবারের নির্বাচনে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ সংস্থা (নাসা) স্লোগান নির্ধারণ করেছে, ‘আপনি ভেসে থাকলেও ভোট দিন’। 

এবারের নির্বাচনে মহাকাশ থেকে ভোটদাতাদের একজন নাসার নভোচারী শান কিমব্রাউট। কয়েক দিন আগে তিনি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে এ ভোট পাঠান। ভোটদানকারী অন্য নভোচারীর নাম ক্যাট রাবিন্স। তিনি গত সপ্তাহে মহাকাশ থেকে ফিরে আসার আগে এ ভোট দেন।

সিএনএন এক খবরে উল্লেখ করেছে, আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনে গত অক্টোবরের মাঝামাঝি সময় থেকে অবস্থান করছেন কিমব্রাউট। সেখান থেকেই তিনি এ ভোট দেন।

আগামী ফেব্রুয়ারিতে কিমব্রাউট মহাকাশ থেকে দেশে ফিরে যাবেন। তখন নতুন একজন প্রেসিডেন্টকে দেখবেন ওই নভোচারী।    

তবে আমেরিকার নির্বাচনে মহাকাশ থেকে ভোটের ঘটনা এটি প্রথম নয়। ১৯৯৭ সালে প্রথম আমেরিকান হিসেবে মহাকাশ থেকে ভোট দেন ডেভিট উল্ফ। তবে তা প্রেসিডেন্ট নির্বাচন ছিল না। তখন তিনি রাশিয়ার মির মহাকাশ স্টেশনে অবস্থান করছিলেন। তখন ওই নভোচারী ইমেইলের মাধ্যমে ব্যালট পেপার পান। ভোট দেওয়ার পরে ব্যালটটি তিনি কাউন্টি ক্লার্ক অফিসে পাঠিয়ে দেন।

ডেইলি মেইলের প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়, আমেরিকায় নভোচারীদের জন্য প্রযুক্তির মাধ্যমে ভোট দেওয়ার বিলটি পাস হয় ১৯৯৭ সালে। এর পর থেকে কোনো নভোচারি মহাকাশ থেকে ভোট দিতে চাইলে মিশন কন্ট্রোলের মাধ্যমে নিরাপদ ইলেকট্রনিক ব্যালট পাঠানো হয়। পরে নভোচারী ওই ব্যালটে ভোট দিয়ে তা পাঠিয়ে দেন।