কনক্যাকাফ গোল্ড কাপে ম্যাচের শুরুতেই এগিয়ে গিয়েও শিরোপাটা ছুঁয়ে দেখা হয়নি যুক্তরাষ্ট্রের। দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে টানা দ্বিতীয় শিরোপার দেখা পেয়েছে মেক্সিকো। টুর্নামেন্টে রেকর্ড দশমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হল তারা।

ফাইনালে গোল করার পর মেক্সিকোর রাউল হিমনেজ স্মরণ করেছেন দিয়াগো জোতাকে। সাবেক উলভারহ্যাম্পটন সতীর্থ জোতাকে গোলটি উৎসর্গ করেন হিমেনেজ। গোল করার পর জোতার নাম লেখা মেক্সিকোর একটি জার্সি সামনে রেখে তার ট্রেডমার্ক ‘ভিডিও গেম সেলিব্রেশন’ করেন এই মেক্সিকান ফরোয়ার্ড। ৩ জুলাই স্পেনে এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যান পর্তুগিজ ফরোয়ার্ড জোতা ও তার ছোট ভাই আন্দ্রে সিলভা।

এনআরজি স্টেডিয়ামে ম্যাচের শুরুতেই ক্রিস রিচার্ডসের গোলে এগিয়ে যায় যুক্তরাষ্ট্র। চতুর্থ মিনিটেই সেবাস্টিয়ানের ফ্রি-কিকে বক্সের ভেতর থেকে দুর্দান্ত এক হেডে লক্ষ্যভেদ করেন এই ডিফেন্ডার। তবে তার গোল নিয়ে তৈরি হয়েছিল বিভ্রান্তি, বল ক্রসবারের নিচের দিকে লেগে মাটিতে এক ড্রপ খেয়ে বেরিয়ে আসে। পরে রেফারির বাঁশিতে তারা গোল উদযাপনে মেতে ওঠে।

তবে লিডটা ধরে রাখতে পারেনি স্বাগতিকরা। ২৭তম মিনিটে সতীর্থের দারুণ এক পাস থেকে জোরাল শটে মেক্সিকোকে সমতায় ফেরান রাউল হিমনেজ। ১-১ সমতা নিয়েই শেষ হয় প্রথমার্ধ।

দ্বিতীয়ার্ধের খেলায় যুক্তরাষ্ট্র বেশ কয়েকটি সহজ সুযোগ নষ্ট করে। ৭৭তম মিনিটে হেডে গোল করে মেক্সিকোকে এগিয়ে নেন মিডফিল্ডার এদসন আলভারেজ। অফসাইডের সম্ভাবনা থাকায় ভিএআরে দীর্ঘক্ষণ যাচাইয়ের পর গোল নিশ্চিত করেন রেফারি।

নির্ধারিত সময়ে আর কোনো গোল না হলে ২-১ ব্যবধানে জয় পায় মেক্সিকো। রেফারির শেষ বাঁশি বাজার পরই উল্লাসে মেতে ওঠে মেক্সিকানরা।

টুর্নামেন্টটি অনুষ্ঠিত হয় দুই বছর পরপর। ২০২১ সালে মেক্সিকোকে হারিয়ে যুক্তরাষ্ট্র তাদের সপ্তম শিরোপার দেখা পায়। এবার সেই যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়েই দশম শিরোপার দেখা পেয়েছে মেক্সিকো।  টুর্নামেন্টটির ইতিহাসে এই দুই দল বাদে ২০০০ সালে একমাত্র শিরোপার স্বাদ পেয়েছে কানাডা।