বিরাট কোহলি ও বাবর আজমের লড়াইটা চলছে গত পাঁচ বছর ধরেই। ভারত ও পাকিস্তানের সেরা দুই ব্যাটার তিন ফরম্যাটেই দারুণ ধারাবাহিক। লড়াইটা তাদের নিজেদের সঙ্গেই। কোহলিকে তো বলা হয় শচীন টেন্ডুলকার পরবর্তী প্রজন্মে ভারতের সেরা ব্যাটার। এমনকি, শচীনের ১০০ সেঞ্চুরির রেকর্ড যদি কেউ ভাঙতে পারে, তা কোহলি।

সেই কোহলি এবার মাতলেন বাবর আজমের বন্দনায়। বাবরকে সময়ের সেরা ব্যাটার বললেন কোহলি। গতকাল শনিবার (১২ আগস্ট) ইএসপিএনক্রিকইনফোর প্রতিবেদন মতে, বাবরকে নিয়ে কোহলি বলেন—‘বাবর সম্ভবত এ সময়ের সেরা ব্যাটার।’

বাবরের সঙ্গে নিজের প্রথম দেখার স্মৃতি রোমন্থন করে কোহলি বলেন, ‘ওর সঙ্গে আমার প্রথম দেখা হয় ২০১৯ বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচে। ইমাদের (ইমাদ ওয়াসিম, পাকিস্তানি ক্রিকেটার) সঙ্গে আমার অনূর্ধ-১৯ থেকেই পরিচয়। সে এসে বলল, বাবর কথা বলতে চায়। আমরা বসে কথা বললাম। বাবর তখন আমাকে যে শ্রদ্ধাটা দিয়েছে, এখনও সমান শ্রদ্ধা করে। যে ধারাবাহিকতা নিয়ে খেলে, তা দেখতে ভালো লাগে।’

পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম বর্তমানে ওয়ানডে ব্যাটারদের তালিকায় সবার ওপরে আছেন। টি-টোয়েন্টিতে তৃতীয় ও টেস্টে আছে চতুর্থ স্থানে। একমাত্র ব্যাটার হিসেবে তিন ফরম্যাটেই সেরা পাঁচে আছেন বাবর।

অন্যদিকে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭৬টি সেঞ্চুরি নিয়ে বর্তমান সময়ে সবার ওপরে আছেন বিরাট কোহলি। সর্বকালের সর্বোচ্চ হিসাব করলে শচীনের ১০০ সেঞ্চুরির পর দুইয়ে অবস্থান কোহলির।