ছয়টি ব্যালন ডি’অর জিতে আগেই রেকর্ড গড়েছিলেন লিওনেল মেসি। এবার সপ্তমবার জিতে নিজেকে আরো উচ্চতায় নিয়ে গেলেন আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড। সপ্তমবারের মতো ব্যালন ডি’অর জিতে গর্বিত রেকর্ডবারের বর্ষসেরা ফুটবলার।

সবাইকে পেছনে ফেলে ২০২১ সালের ব্যালন ডি’অরের পুরস্কার জিতে নিলেন মেসি। প্যারিসে গতকাল সোমবার দিবাগত রাতে জমকালো অনুষ্ঠানে মাধ্যমে আর্জেন্টাইন তারকার হাতে এবারের ব্যালন ডি'অরের পুরস্কার তুলে দিয়েছে ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’।

এই পুরস্কার জেতাতে মেসির ধারে কাছেও নেই এখন। মেসির পর দ্বিতীয় সংখ্যকবার এই পুরস্কার পাঁচবার জিতেছেন শুধু ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। পাঁচবার ব্যালন ডি’অর জেতা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো এবার ষষ্ঠ হয়েছেন।  সপ্তমবার এই পুরস্কার হাতে নিয়ে গর্বিত পিএসজি তারকা মেসি।

পুরস্কার পাওয়ার পর মেসি বলেন, ‘ফ্রান্স ফুটবলের ব্যালন ডি’অর জিতে আমি সত্যিই গর্বিত। এখানে আবার আসতে পারাটা অবিশ্বাস্য। দুই বছর আগেও ভেবেছিলাম এবারই শেষ। কোপা আমেরিকা জয়ই চাবিকাঠি।’ 

এরপর সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে পিএসজি তারকা বলেন, ‘আমি জানাতে চাই আমার পরিবার, বন্ধুদের এবং যারা আমাকে অনুসরণ করে, সবসময় আমাকে সমর্থন করে। তাদেরকে ছাড়া আমি এটি অর্জন করতে পারতাম না।’

করোনার কারণে ২০২০ সালে দেওয়া হয়নি ব্যালন ডি’অরের পুরস্কার। না হলে গেল বছরই এই পুরস্কার জিততে পারতেন রবার্তো লেভানদোভস্কি। এবারও লিওনেল মেসির সঙ্গে লড়াইয়ে ছিলেন পোলিশ তারকা। কিন্তু ব্যালন ডি’ অরের পুরস্কার জেতা হয়নি। দ্বিতীয় হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে তাঁকে। সেটি না হলেও ব্যালন ডি’অরের রাতে বর্ষসেরা স্ট্রাইকারের পুরস্কার জিতে সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে বায়ার্ন মিউনিখের লেভানদোভস্কি।

এবারের ব্যালন ডি’অর জেতা মেসিও জানালেন লেভানদোভস্কি ব্যালন ডি’অর প্রাপ্য। মেসির কথায়, ‘রবার্তো, ব্যালন ডি’অর তোমার প্রাপ্য। গত বছর সবাই তোমার এই পুরস্কার জয়ের ব্যাপারে একমত ছিল।’