সম্প্রতি একটি গবেষণায় দেখা যায়, যেসব কিশোরীর শরীরে পটাশিয়ামের অভাব থাকে তাদের পরবর্তী সময়ে উচ্চ রক্তচাপের ঝুঁকি হয়। জামা পেডিয়াট্রিকস জার্নালের বরাত দিয়ে টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছে এই তথ্য। 

প্রতিদিন তিন হাজার মিলিগ্রাম বা তার বেশি লবণ খাওয়া কিশোরীদের দেহের রক্তচাপের ওপর তেমন কোনো প্রভাব ফেলে না। তবে যারা প্রতিদিন দুই হাজার ৪০০ মিলিগ্রামের কম পটাশিয়াম গ্রহণ করে তাদের পরবর্তী সময়ে গিয়ে উচ্চরক্তচাপের ঝুঁকি থাকে।  

ঐতিহাসিকভাবে গবেষকরা বিশ্বাস করেন, যুক্তরাষ্ট্রের লোকেরা তাদের খাবারে বেশি লবণ ব্যবহার করে থাকে। সম্প্রতি ২ থেকে ৫০ বছরের যুক্তরাষ্ট্রের লোকেদের প্রতিদিন দুই হাজার ৩০০ মিলিগ্রাম সোডিয়াম খাওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন পুষ্টিবিদরা। তবে শিশু ও কিশোরদের মধ্যে সোডিয়াম এবং উচ্চরক্তচাপের মধ্যে প্রত্যাশিত কোনো সম্পর্ক পাওয়া যায়নি।  

বোস্টন ইউনিভার্সিটি স্কুল অব মেডিসিনের শিক্ষক ও গবেষণাটির সহ লেখক লিন এল. মোর গবেষণার কথা উল্লেখ করে বলেন, কিশোরী বয়সে উচ্চমাত্রায় সোডিয়াম গ্রহণ করলে রক্তচাপের ওপর তেমন কোনো প্রভাব ফেলে না। উচ্চ রক্তচাপের জন্য দায়ী পটাশিয়ামের অভাব। যারা কম পটাশিয়াম গ্রহণ করে তাদের তুলনায় সর্বোপরি যেসব মেয়ে উচ্চ পরিমাণ পটাশিয়াম গ্রহণ করে (প্রতিদিন দুই হাজার ৪০০ মিলিগ্রাম বা এর বেশি) তাদের রক্তচাপ কম থাকে।  

গবেষণার ফলাফলে বলা হয়, তাই রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে রাখতে শুধু লবণ কম না খেয়ে পটাশিয়াম সমৃদ্ধ খাবার খাওয়াও প্রয়োজন।