শিশু বুড়ো আঙুল চুষতে থাকলে কে না বিরক্ত হয়? এই অভ্যাস নিয়ে অধিকাংশ অভিভাবক দুশ্চিন্তায় থাকেন। তবে গবেষকরা বলেন, এমন অভ্যাস শিশুদের থাকলে এ নিয়ে চিন্তার কিছু নেই। কেন? এই অভ্যাস নাকি অ্যালার্জি হওয়া থেকে শিশুদের প্রতিরোধ করে!

নিউজিল্যান্ডের ইউনিভার্সিটি অব ওটাজায়ের একদল গবেষক গবেষণাটি করেন। গবেষণাটি করা হয় পাঁচ থেকে সাত বছরের এক হাজার শিশুর ওপর। 

গবেষণার ফলাফলে বলা হয়, যে শিশুরা বুড়ো আঙুল চোষে বা নখ কামড়ায়, তাদের অ্যালার্জি কম হয়। পশুপাখি, ধুলাবালি, ফুলের রেণু ইত্যাদি থেকে অ্যালার্জি প্রতিরোধ হয়। 
গবেষণায় বলা হয়, নখ কামড়ানোর কারণে শিশুটি যে জীবাণুর সংস্পর্শে আসে, এটি সাধারণত খুব ক্ষতিকর নয়; বরং এটি অ্যালার্জি হওয়ার ঝুঁকি কমায় এবং রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায়।

তবে অবশ্যই খুব ময়লার মধ্যে খেলাধুলা করলে বা হাতে ময়লা লেগে থাকলে শিশু যদি নখ কামড়ায়, সেটি কিন্তু ক্ষতির কারণ হতে পারে। তাই বিষয়টি নিয়ে সতর্ক থাকা উচিত।