রোমান ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস মারা গেছেন। নিজ বাসস্থান ভ্যাটিকানের কাসা সান্টা মার্টাতে ৮৮ বছর বয়সে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। 

ভ্যাটিকানের সংবাদ সংস্থার বরাত দিয়ে আজ সোমবার (২১ এপ্রিল) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি। 

ভ্যাটিকান সূত্রে জানা গেছে, পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যু শান্তিপূর্ণভাবেই হয়েছে। তাঁর মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়লে বিশ্বের কোটি কোটি খ্রিস্টান শোকে মুহ্যমান হয়ে পড়েন।

ভ্যাটিকানের কার্ডিনাল কেভিন ফারেল এক বিবৃতিতে বলেছেন, “তিনি সারাজীবন প্রভু ও তাঁর গির্জার সেবায় নিয়োজিত ছিলেন। আমাদের হৃদয় ভারাক্রান্ত, তবে তাঁর উত্তরাধিকার অম্লান থাকবে।”

বিশেষভাবে লক্ষণীয়, মৃত্যুর মাত্র একদিন আগে পোপ ফ্রান্সিস সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে হাজারো উপাসকের সামনে উপস্থিত হন এবং সবাইকে "শুভ ইস্টার" জানান। তখন তিনি হাসিমুখেই উপস্থিত ছিলেন।

পোপ ফ্রান্সিস ছিলেন ইতিহাসের প্রথম লাতিন আমেরিকান পোপ, যিনি ২০১৩ সালে পোপ বেনেডিক্টের অবসর গ্রহণের পর দায়িত্ব নেন।

তিনি তার সময়কালে গির্জায় সংস্কার, দরিদ্রদের পক্ষে কণ্ঠস্বর এবং আন্তঃধর্ম সংলাপে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখেন।

পোপ ফ্রান্সিসের মৃত্যুর পর বিশ্বজুড়ে খ্রিস্টান ধর্মানুসারীদের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। ভ্যাটিকান সূত্র জানিয়েছে, তাঁর শেষকৃত্যানুষ্ঠানের বিস্তারিত শিগগিরই জানানো হবে।