আগুন-ভূতের আতঙ্কে অশান্ত হয়ে উঠেছে ভারতের শিলিগুড়ির ফুলবাড়ির শান্তিপাড়া অঞ্চল। কয়েক দিন ধরে এ অঞ্চলের বিভিন্ন বাড়িতে আচমকাই জ্বলে উঠছে আগুন। কখনো বিছানা-বালিশ, আবার কখনো বা জ্বলে উঠছে টেবিলে রাখা বইপত্র।

প্রথম দিকে মনে করা হতো, হয়তো নিজের অসতর্কতার জন্যই আগুন লেগে যাচ্ছে। কিন্তু একে একে যখন বেশ কয়েকটি বাড়িতে একইভাবে আগুন জ্বলে উঠতে শুরু করল, তখনই দেখা দিল সন্দেহ। আদতে যাঁদের ঘরে আগুন লেগেছে, তাঁরাও আগুন লাগার কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছেন না। ফলে এই আগুন লাগার বিষয়টি অশরীরী কাণ্ড বলে মনে করছেন অনেকেই।

গত ৪ জানুয়ারি স্থানীয় বাসিন্দা পরী সরকার নামের এক নারীর বাড়িতে প্রথম এ ধরনের ঘটনা দেখা দেয়। এতে তাঁর ঘরের বিছানা পুড়ে যায়। তখন তিনি ভেবেছিলেন, ঘরের ম্যাচ কিংবা প্রদীপ থেকে আগুন লেগেছে। কিন্তু পরের দিনই স্থানীয় বেদানা সূত্রধর নামের এক নারীর বাড়িতেও একইভাবে আগুন লেগে যায়। প্রতিবেশীরা যখন এমন ভুতুড়ে ঘটনা দেখতে ব্যস্ত, সে সময় পাশের আরেক বাড়িতে জ্বলে ওঠে আগুন। ফলে এ এলাকায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে।

আর এ আগুন লাগার ঘটনা ঘটে বিকেলের পর থেকেই।

শান্তিপাড়া থেকে খুব কাছেই এনজিপি পুলিশ ফাঁড়ি। কিন্তু আজব এই আগুন-ভূতের সমাধান এখনো করে উঠতে পারেনি পুলিশ। পুড়ে যাওয়া সামগ্রী ল্যাবে পরীক্ষা করতে পাঠানো ছাড়া সেই অর্থে পুলিশ এই আগুন-রহস্যের ধারেকাছেও ঘেঁষতে পারেনি। ফলে এখন ঘুম উড়ে যাওয়ার দশা হয়েছে স্থানীয় বাসিন্দাদের।

বর্তমানে এলাকার বেশিরভাগ বাড়ির দরজা-জানালাই বন্ধ। কোনো কোনো বাড়িতে জানালা খোলা থাকলেও ঘরের মধ্যে পাহারায় বসে রয়েছেন পরিবারের সদস্যারা। কাজকর্ম বাদ দিয়ে বাড়ির কর্তারা আগুন-ভূত ধরার আশায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন চারদিকে। আশঙ্কা একটাই, কখন না জানি তাঁর বাড়িতে গিয়ে আগুন লাগিয়ে চলে যায় আগুন-ভূত!

এদিকে, আগুন-ভূতের খবর পেয়েই এলাকায় গেছেন স্থানীয় পঞ্চায়েত সদস্য তপন সিনহা। এ সময় এলাকাবাসীকে সতর্ক থাকতে বলেছেন তিনি।

কিন্তু এ ঘটনার পেছনে ভূত নয়, বরং কোনো দুষ্টুচক্র রয়েছে বলে মনে করছেন স্থানীয় রাজগঞ্জের বিডিও নরবু শেরপা।