যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মাননায় ভূষিত করা হলো বিদায়ী ভাইস প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনকে।

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার অনেকটা অবাক করে দিয়ে নিজ প্রশাসনের ভাইস প্রেসিডেন্টকে ‘মেডেল অব ফ্রিডম’ পরিয়ে দেন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা।

সম্মাননা পাওয়ার সময় কান্নায় ভেঙে পড়েন বাইডেন। এ সময় যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিকদের ওপর বিশ্বাস, দেশের প্রতি ভালোবাসা ও জীবনভর দেশসেবায় কাজ করার জন্য ভাইস প্রেসিডেন্টের প্রশংসা করেন প্রেসিডেন্ট ওবামা।

আগামী ২০ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের ৪৫তম প্রেসিডেন্ট হিসেবে শপথ নেবেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। সেই সময়ের মাত্র কয়েক দিন আগে সম্মাননা পাওয়া বাইডেন ডেমোক্রেটিক পার্টির রাজনীতিতে সক্রিয় থাকার পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন।

প্রেসিডেন্ট ওবামার প্রশংসা করে বাইডেন বলেন, তিনি ছিলেন একজন উল্লেখযোগ্য ব্যক্তির সফরের অংশ, যিনি উল্লেখযোগ্য কাজ করতে পারেন। তিনি বলেন, সম্মাননা পাওয়ার আগে বিষয়টি আঁচ করতে পারেননি।

‘মিস্টার প্রেসিডেন্ট, আমি আপনার কাছে ঋণী। আমি আপনার বন্ধুত্বের কাছে ঋণী। আমি আপনার পরিবারের কাছে ঋণী’, বলেন বাইডেন।

যুক্তরাষ্ট্রের ভাইস প্রেসিডেন্ট জানান, ডেলাওয়্যার বিশ্ববিদ্যালয় ও পেনসিলভানিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে নীতিনির্ধারণী বিভিন্ন বিষয় নিয়ে কাজ করবেন তিনি।

অন্যদিকে ওবামা বলেন, বাইডেনের ক্যারিয়ার এখনই শেষ হচ্ছে না।