লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে ইতিহাস রচনা করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতে প্রথমবারে মতো উঁচিয়ে ধরেছে বৈশ্বিক কোনো শিরোপা। এর মধ্য দিয়েই শেষ হয়েছে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের তৃতীয় চক্র। সেই রেশ না কাটতেই দোড় গোড়ায় চতুর্থ চক্র। যার শুরুটা হচ্ছে বাংলাদেশকে দিয়েই।

আগামী মঙ্গলবার (১৭ জুন) গলে বাংলাদেশ শ্রীলঙ্কা টেস্ট দিয়ে শুরু হচ্ছে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ২০২৫-২৭ চক্র। দুই ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি হবে ২৫ জুন কলম্বোয়। এবারের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে এটিই প্রথম সিরিজ।

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের আগামী চক্রেও অংশ গ্রহণ করবে ৯টি দল। প্রত্যেক দল খেলবে ছয়টি করে সিরিজ। এর মধ্যে তিনটি ঘরের মাটিতে আর তিনটি খেলবে প্রতিপক্ষের মাঠে। পয়েন্ট সিস্টেমও থাকছে আগের মতোই। একটি ম্যাচ জিতলে পাবে ১২ পয়েন্ট, ড্র করলে ৪ আর টাই করলে ৬ পয়েন্ট।

এবারের চক্রে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ খেলবে অস্ট্রেলিয়া। প্যাট কামিন্সের দল খেলবে ২২টি ম্যাচ। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২১টি ম্যাচ খেলবে ইংল্যান্ড। আর সবচেয়ে কম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কা। দুই দলই ১২টি করে ম্যাচ খেলবে। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি সিরিজে দুটি থেকে পাঁচটি ম্যাচ থাকতে পারে। তবে, নাজমুল হোসেন শান্তর দল সবগুলো সিরিজেই দুটি করে ম্যাচ খেলবে। অর্থাৎ বাংলাদেশ সিরিজ খেলবে ছয়টি।

এর মধ্যে ২০২৫ সালে বাংলাদেশের সিরিজ একটিই, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই সিরিজ। বাকি ৫টি সিরিজ হবে ২০২৬ ও ২০২৭ সালে। লম্বা বিরতি শেষে বাংলাদেশ সাদা পোশাকে খেলবে ২০২৬ সালের মার্চে। বাংলাদেশে খেলতে আসবে পাকিস্তান। এরপর আগস্টে বাংলাদেশ দল যাবে অস্ট্রেলিয়ায়। ২০০৩ সালের পরে অসিদের মাটিতে এটাই হবে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট সিরিজ।

বাংলাদেশ নিজেদের চতুর্থ সিরিজ খেলবে ২০২৬ সালের অক্টোবরে। সেসময় ওয়েস্ট ইন্ডিজ আসবে বাংলাদেশ সফরে। পরের মাসেই আবার বাংলাদেশ যাবে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে। বাংলাদেশের শেষ সিরিজ দেশের মাটিতেই; ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে বাংলাদেশ সফরে আসবে ইংল্যান্ড। ২০১৬ সালের পর সেটিই হবে ইংলিশদের বিপক্ষে টাইগারদের প্রথম টেস্ট সিরিজ।

ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণ টেস্টে বাংলাদেশের পথচলা প্রায় ২৫ বছরের। কিন্তু এখনো সঠিক রাস্তা খুঁজে পায়নি টাইগাররা। লাল বলের এই খেলায় নেই উল্লেখযোগ্য সাফল্য। তবে, কিছুটা উন্নতির ধারায় ফিরেছে বাংলাদেশ। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম চক্রে (২০১৯-২০২১) কোনো ম্যাচই জিততে পারেনি বাংলাদেশ। দ্বিতীয় চক্রেও (২০২১-২৩) বলার মতো কিছু নেই এক মাউন্ট মঙ্গানুই টেস্টে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয় বাদে। স্বাভাবিকভাবেই তাই এই দুই চক্রে পয়েন্ট তালিকারও তলানির দিকে ছিল বাংলাদেশ।

তবে চিত্রটা ভালোর দিকে গেছে সদ্য সমাপ্ত চক্রে। ২০২৩-২০২৫ চক্রে ১২ ম্যাচের মধ্যে বাংলাদেশ চারটিতে জিতেছে। এর মধ্যে পাকিস্তানকে তাদেরই মাটিতে বাংলা ওয়াশের সুখস্মৃতিও আছে। পয়েন্ট তালিকায়ও পাকিস্তান আর ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পেছনে ফেলে নবম স্থানে ছিল নাজমুল হোসেন শান্তর দল।

বাংলাদেশের আশার জায়গা আরেকটি। নতুন চক্রে বাংলাদেশ যে দলের বিপক্ষে খেলবে, এর মধ্যে চারটি দলের বিপক্ষেই সর্বশেষ দেখায় সিরিজ হারেনি বাংলাদেশ। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ ড্র করেছে আর পাকিস্তানকে করেছে ধবলধোলাই। তবে ঘরের মাটিতে হারের স্মৃতি আছে শ্রীলঙ্কা আর বর্তমান চ্যাম্পিয়ন দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে।