ছয় বছর আগে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের অন্যতম উত্তেজনাপূর্ণ এক ম্যাচ উপহার দিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটাররা। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম খেলেছিলেন ৫৬ বলে ১১৬ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস। টাই হওয়া ম্যাচটি শেষপর্যন্ত কিউইরা জিতে নিয়েছিল সুপার ওভারে। অবাক করার মতো ব্যাপার হলো, তারপর আর একটিও টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেনি নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। উত্তেজনাপূর্ণ সেই ম্যাচের ছয় বছর পর এবারের বিশ্বকাপে আবার মুখোমুখি হয়েছে ট্রান্স-তাসমান প্রতিবেশীরা। শুরুতেই টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের টি-টোয়েন্টি অধ্যায় শুরুও হয়েছিল নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার হাত ধরে। ২০০৫ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রথম আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচটি খেলেছিল কিউই ও অসিরা। তারপর মোট পাঁচটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। ২০১০ সালের সর্বশেষ ম্যাচটি ছাড়া সবগুলো ম্যাচেই নিউজিল্যান্ডকে পেতে হয়েছে হারের স্বাদ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অবশ্য এখন পর্যন্ত একটি ম্যাচও খেলেনি এই দুই দল। এবারই প্রথমবারের মতো তারা মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বিশ্বকাপের মঞ্চে।

দীর্ঘ অপেক্ষার পর নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার এই লড়াই শেষপর্যন্ত মাঠে গড়াবে কি না, তা নিয়েও ছিল সংশয়। খেলাটির ভেন্যু যে ধর্মশালায়। পাহাড়ঘেরা এই ভেন্যুর প্রাকৃতিক সৌন্দর্য নজর কাড়লেও বৃষ্টি বরাবরই ছিল উপদ্রব হয়ে। বাছাইপর্বের প্রায় সবগুলো ম্যাচেই আলোচনার কেন্দ্রে ছিল বৃষ্টি। নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া ম্যাচের আগেও বৃষ্টি হয়েছে ধর্মশালায়। তবে আজ আর নতুন করে বৃষ্টি হয়নি। ফলে নির্ধারিত সময়েই মাঠে গড়াতে যাচ্ছে ম্যাচটি।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ মিশন। অন্যদিকে এরই মধ্যে একটি ম্যাচ খেলে ফেলেছে নিউজিল্যান্ড। স্বাগতিক ভারতকে ৪৭ রানে হারিয়ে শুরুটাও করেছে দারুণভাবে।