শেষ পর্যন্ত ঢাকায় এসে পৌঁছেছে অস্ট্রেলিয়া ফুটবল দল। যদিও তাদের আসার কথা ছিল শনিবার। কিন্তু দুই দিন পর সোমবার রাত সাড়ে ৮টায় ঢাকার মাটিতে পা রাখে বিশ্ব ফুটবলে ‘সকারু’ নামে পরিচিত দলটি।

মঙ্গলবার বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ফিরতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ-অস্ট্রেলিয়া। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৫টায় শুরু হবে ম্যাচটি। গত সেপ্টেম্বরে পার্থে প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ হার মেনেছিল ৫-০ গোলে।

মূলত তারা সিঙ্গাপুর থেকেই ঢাকায় এসেছে। রোববার তারা সিঙ্গাপুরে আসে, সেখানেই প্র্যাকটিস করে। ঢাকায় এসে অতিথিরা অনুশীলন ছাড়াই সরাসরি মাঠে নামছে। ১২ নভেম্বর কিরগিজস্তানের বিপক্ষে খেলার কারণে অস্ট্রেলিয়ার ফুটবলাররা কিছুটা ক্লান্ত বলেই দুইদিন পর ঢাকায় এসেছে তারা।

ঢাকায় অস্ট্রেলিয়া দলকে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা দেওয়া হচ্ছে। বাফুফের সদস্য ও ঢাকার সহকারী পুলিশপ্রধান মারুফ হাসান জানিয়েছেন, ‘এই ম্যাচকে ঘিরে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম এলাকার নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা হয়েছে। দুইদিন আগে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে স্টেডিয়ামের আশপাশের সব দোকানপাট। স্টেডিয়ামের আশপাশ দিয়ে যানবাহন চলাচলও বন্ধ করা হবে। ম্যাচ শুরুর আগে পুরো স্টেডিয়ামের নিরাপত্তা পর্যালোচনা করবে আমাদের ডগ স্কোয়াড ও বোমা নিষ্ক্রিয়করণ বিভাগ।’

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এটা হতে যাচ্ছে বাংলাদেশের সপ্তম ম্যাচ। আগের ছয় ম্যাচের পাঁচটিতে কিরগিজস্তানের কাছে ৩-১ ও ২-০, জর্ডানের কাছে ৪-০, অস্ট্রেলিয়ার কাছে ৫-০ এবং তাজিকিস্তানের কাছেও ৫-০ গোলে হেরেছিল বাংলাদেশ। গত জুনে ঢাকায় শুধু তাজিকিস্তানের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করতে পেরেছিল লাল-সবুজের দল। মাত্র এক পয়েন্ট সংগ্রহ করে ‘বি’ গ্রুপে সবচেয়ে নিচে আছে বাংলাদেশ।