বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে বাংলাদেশের শুরুটা ভালো হয়নি। গত বৃহস্পতিবার প্রথম ম্যাচে কিরগিজস্তানের কাছে ৩-১ গোলে হেরে যাওয়া বাংলাদেশের সামনে এবার মধ্য এশিয়ার আরেক দেশ তাজিকিস্তান। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার বিকেল ৫টায় শুরু হবে দুই দলের লড়াই।

বাংলাদেশ দলের ডাচ কোচ লোডভিক ডি ক্রুইফ সেদিনের হতাশা ভুলে নতুন করে শুরু করতে চান। শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে হারানোর আশাবাদ তাঁর কণ্ঠে। সোমবার বাফুফে ভবনে ম্যাচ-পূর্ব সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘আমাদের প্রতিপক্ষ দলটা যথেষ্ট শক্তিশালী। তাদের দলে ইউরোপের বিভিন্ন লিগে খেলা বেশ কয়েকজন ফুটবলার আছে। তবে জয় ছাড়া বিকল্প ভাবনা নেই আমাদের।’  

অধিনায়ক মামুনুল ইসলাম অবশ্য এতটা আশাবাদী নন। তাঁর দৃষ্টি ড্রয়ের দিকে, ‘তাজিকিস্তানের মতো শক্তিশালী দলের বিপক্ষে ড্র করলে খুব একটা খারাপ হবে না। তারপরও আমাদের লক্ষ্য থাকবে জয়ের।’ 

২০১০ সালের এএফসি চ্যালেঞ্জ কাপে তাজিকিস্তানকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। এবারও কি ফলাফল বাংলাদেশের অনুকূলে আসা সম্ভব? সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের জবাবে মামুনুল বেশ সাবধানী, ‘তাজিকদের পাঁচ বছর আগের দলের সঙ্গে বর্তমান দলের অনেক পার্থক্য। তবে ওদের মতো বাংলাদেশ দলেও অনেক পরিবর্তন এসেছে। আমাদের তাই বর্তমান দল নিয়েই ভাবতে হবে।’ 

বাংলাদেশের মতো তাজিকিস্তানেরও বাছাইপর্বের শুরুটা ভালো হয়নি। তারাও ৩-১ গোলে হার মেনেছে জর্ডানের কাছে। দ্বিতীয় ম্যাচে তাই জয় পেতে মরিয়া তাজিকিস্তান কোচ মুখসিন মুখামাদিয়েভ, ‘আমরা তিন পয়েন্টের জন্যই মাঠে নামব। আশা করি বাংলাদেশকে হারাতে পারব। যদিও কাজটা সহজ নয়।’  

বাংলাদেশের জন্য দুঃসংবাদ, এই ম্যাচে ডাগ আউটে থাকতে পারবেন না ডি ক্রুইফ। কিরগিজস্তানের বিপক্ষে খেলা চলার সময় রেফারির সঙ্গে তর্ক করায় তাঁকে ডাগ আউট থেকে বেরিয়ে যেতে হয়েছিল। ফিফার নির্দেশ অনুযায়ী, মঙ্গলবার ডি ক্রুইফকে গ্যালারিতে বসে দলের খেলা দেখতে হবে।