ছোট্ট শিশুর গায়ে তেল মালিশ নৈমিত্তিক কাজ বলে মনে করেন অনেক মা। শুধু গোসলের আগেই নয়, গোসলের পরও চলে তেল মাখার নিপুণ কর্ম। কিন্তু শিশুর শরীরে আদৌ তেল মাখার দরকার আছে কি না, এমন প্রশ্ন অনেকেই করে থাকেন।

শিশু বিশেষজ্ঞের মতানুসারে শুধু শীতকাল ছাড়া অন্য সময়ে তেল মাখার দরকার নেই। তখন তেল মাখলে লাভের চেয়ে ক্ষতিই বেশি হয়। 

শিশুর বয়স মাত্র এক মাস হলেই তার ঘাম হতে শুরু করে। অর্থাৎ তখন থেকেই শরীর তার তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণে সক্ষম থাকে, দেহের আর্দ্রতা বজায় থাকে। শিশুর গায়ে বেশি করে তেল মাখলে তা ত্বকের উপরিস্থ ময়লার সঙ্গে মিশে ঘর্মগ্রন্থির ছিদ্রপথ বন্ধ করে দেয়। এতে ঘাম আর বেরিয়ে আসতে পারে না। এ অবস্থা দীর্ঘদিন চলতে থাকলে তেল ময়লায় ঘর্মগ্রন্থির ছিদ্রপথ আটকে গিয়ে ত্বকে ফুসকুরি, ঘামাচিসহ আরো অনেক চর্মরোগ দেখা দেয়। 

তাই দীর্ঘদিনের প্রচলিত ধ্যান-ধারণা তেল ত্বকের জন্য অপরিহার্য—এই কথা সত্যি নয়। তবে শীতকালে ত্বকে খুব হালকা করে তেল মাখা যেতে পারে, শরীর উষ্ণ রাখার জন্য এবং ত্বকের আর্দ্রতা রক্ষার জন্য। তাই শিশুর গায়ে তেল মাখতেই হবে—ধারণাটি ঠিক নয়। 

লেখক : সহযোগী অধ্যাপক, হলি ফ্যামিলি রেড ক্রিসেন্ট মেডিকেল কলেজ।