শেষ দিনেও মানিকগঞ্জের তিনটি আসনেই আওয়ামী লীগ প্রার্থীরা সরব প্রচার চালিয়েছেন। শহর-গ্রাম, হাটবাজার থেকে শুরু করে বাড়ি বাড়ি গিয়ে নৌকা প্রতীকে ভোট চেয়েছেন তাঁরা। নেতাকর্মীদের অংশগ্রহণ, মোটরসাইকেল শোভাযাত্রা নিয়ে এই প্রচারে ছিল উৎসবমুখর পরিবেশ।

অন্যদিকে, জেলার তিনটি আসনের মধ্যে বিএনপি প্রার্থী রয়েছে দুটিতে। তার মধ্যে কয়েক দিন আগে হাইকোর্টের নির্দেশে একটি আসনে প্রার্থিতা বাতিল করে নতুন আরেকজনকে দেওয়া হয়েছে। নতুন এই প্রার্থীর পক্ষে পোস্টার সাঁটানো কিংবা গণসংযোগ করতে দেখা যায়নি।

মানিকগঞ্জ-১ : শিবালয়, ঘিওর ও দৌলতপুর উপজেলা নিয়ে গঠিত এই আসন। এখানে তিন লাখ ৮৬ হাজার ৬০৪ জন ভোটার। তাঁদের মধ্যে পুরুষ এক ৯৩ হাজার ২৩১, নারী এক লাখ ৯৩ হাজার ৪৭৩। ১৬৫টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ করা হবে। এ আসনে আওয়ীমী লীগের প্রার্থী এ এম নাঈমুর রহমান দুর্জয় (নৌকা),  বিএনপির প্রার্থী এস এ জিন্নাহ ক‌বির (ধানের শীষ), আওয়ামী লীগ বিদ্রোহী এ বি এম আনোয়ারুল হক (সিংহ) ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মো. খোরশেদ আলম (হাতপাখা) নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। অবশ্য আনোয়ারুল হক আওয়ামী লীগ প্রার্থীকে সমর্থন জানিয়েছেন।

আর হাইকোর্টে প্রার্থিতা পেতে রিট করেন খোন্দকার আকতার হামিদ ডাবলু। হাইকোর্টের নির্দেশে বিএনপির প্রার্থী এস এ জিন্নাহ কবীরের প্রার্থিতা বাতিল করে খোন্দকার আকতার হামিদ ডাবলুকে বিএনপির প্রার্থী করা হয়েছে। কিন্তু তাঁকে প্রচারে দেখা যায়নি বলে জানিয়েছেন নির্বাচনী এলাকার লোকজন। দেখা মেলেনি তাঁর নির্বাচনী পোস্টারের।

এ ব্যাপারে মুঠোফোনে যোগাযোগ করা হলেও খোন্দকার আকতার হামিদ ডাবলুকে পাওয়া যায়নি।

নির্বাচনী প্রচারের সময় নাঈমুর রহমান দুর্জয় সাংবাদিকদের জানান, নির্বাচনী এলাকায় বিগত দিনে ব্যাপক উন্নয়ন করা হয়েছে। ভোটারদের কাছে উন্নয়নের বার্তা পৌঁছে দেওয়া হয়েছে। ভোটারদের ব্যাপক সাড়া পাওয়া গেছে। ৩০ ডিসেম্বর তাঁরা ভোট দিয়ে তাঁকে জয়ী করবেন বলে আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

মানিকগঞ্জ-২ : হরিরামপুর, সিংগাইর ও মানিকগঞ্জ সদর একাংশ উপজেলা নিয়ে গঠিত এই আসন। এখানে চার লাখ ছয় হাজার ১৬২ ভোটার। তাদের মধ্যে পুরুষ দুই লাখ দুই হাজার ১৮১ ও নারী দুই লাখ তিন হাজার ৯৮১। ভোট গ্রহণ করা হবে ১৮৫টি কেন্দ্রে। এখানে আওয়ামী লীগ প্রার্থী হয়েছেন মমতাজ বেগম (নৌকা), বিএনপি প্রার্থী মঈনুল ইসলাম খান শান্ত (ধানের শীষ), জাতীয় পার্টি প্রার্থী এস এম আবদুল মান্নান (লাঙ্গল), বিকল্পধারার প্রার্থী গোলাম সারোয়ার মিলন (কুলা) ও ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশের প্রার্থী মোহাম্মদ আলী (হাতপাখা) নিয়ে লড়ছেন।

তবে কয়েক দিন আগে জাতীয় পার্টির এস এম আবদুল মান্নান ও বিকল্পধারার প্রার্থী গোলাম সারোয়ার মিলন আওয়ামী লীগ প্রার্থীকে আনুষ্ঠানিকভাবে সমর্থন দিয়েছেন। মমতাজের সঙ্গে তাঁরা নির্বাচনী প্রচার চালাচ্ছেন।

শেষ দিনের প্রচারে গানে গানে ভোট চেয়েছেন কণ্ঠশিল্পী মমতাজ বেগম। জোরেশোরে চলছে তাঁর নির্বাচনী প্রচার। প্রচারে গানে গানে সরকারের উন্নয়ন তুলে ধরে ভোট চাইছেন তিনি। ভোটাররাও সাড়া দিচ্ছেন তাঁকে। এর মধ্যেই ভোটারদের মন কেড়ে নিতে পেরেছেন বলে সাংবাদিকদের জানিয়েছেন মমতাজ বেগম।

তিনি বলেন, ‘এখানে উৎসবমুখর পরিবশে বিরাজ করছে। ভোটার এখন আমাদের ভোট দেওয়ার সময়ের অপেক্ষা করছে। আমিও বিপুল ভোটে জয়ী হবো। তা ছাড়া এখানে ভয়ের কোনো কারণ নেই। এরই মধ্যে মহাজোটের প্রার্থীরা আমাকে সমর্থন দিয়েছেন। তাঁরাও আমার সঙ্গে নির্বাচনী প্রচার চালাচ্ছেন।’

বিএনপি প্রার্থী মঈনুল ইসলাম খান শান্ত নির্বাচনী প্রচারে নানা মামলা, হামলা ও বাধা দেওয়ার অভিযোগ তোলে সাংবাদিকদের বলেন, ‘পদে পদে আমরা বাধা পাচ্ছি, গাড়ি ভাঙচুর করা হয়েছে। নেতাকর্মীদের বাড়ি বাড়ি গিয়ে হুমকি ও তল্লাশি চালানো হচ্ছে। আমার বাড়ির সামনে মাইক্রোবাস নিয়ে বিশেষ বাহিনীর লোকজন টহল দিচ্ছে। থানায় জানিয়েও কোনো প্রতিকার পাইনি। তারপরও ভোটাররা ধানের শীষে ভোট দিয়ে এই দুঃশাসন থেকে জাতিকে মুক্ত করবে।’

মানিকগঞ্জ-৩ : সাটুরিয়া ও মানিকগঞ্জ সদরের দুই-তৃতীয়াংশ উপজেলা নিয়ে এ আসন গঠিত। এখানে ভোটার তিন হাজার ১৯ হাজার ২৯৩। তার মধ্যে পুরুষ এক হাজার ৫৭ হাজার ৯৯৮ ও নারী এক লাখ ৬১ হাজার ২৯৫। ১৩৩টি কেন্দ্রে এখানে ভোট গ্রহণ করা হবে। এখানে আওয়ামী লীগের প্রার্থী স্বাস্থ্য ও পরিবারকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী আলহাজ জাহিদ মালেক স্বপন (নৌকা), বিএনপি  প্রার্থী আফরোজা খান রিতা (ধানের শীষ), গণফোরাম প্রার্থী মফিজুল ইসলাম খান কামাল (উদীয়মান সূর্য) ও জাতীয় পার্টির প্রার্থী মোহাম্মদ জহিরুল আলম রুবেল (লাঙ্গল), ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ প্রার্থী মো. ইব্রাহিম হোসেন (হাতপাখা) ও বাংলাদেশের বিপ্লবী ওয়ার্কার্স পার্টির প্রার্থী মো. রফিকুল ইসলাম অভি (কোদাল) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

পরে আইনি জটিলতার কারণে বিএনপি প্রার্থী আফরোজা খান রিতার মনোয়নপত্র বাতিল করে হাইকোর্ট। এতে এই আসনে বিএনপি প্রার্থীশূন্য হয়ে গেছে।

নির্বাচনী প্রচারকালে আওয়ামী লীগের প্রার্থী স্বাস্থ্য ও পরিবারকল্যাণ প্রতিমন্ত্রী আলহাজ জাহিদ মালেক স্বপন সাংবাদিকদের বলেন, ‘বিগত দিনে আমার নির্বাচনী এলাকা তথা সারা দেশে উন্নয়নের জোয়ার বয়ে গেছে। উন্নয়নের এই ধারা অব্যাহত রাখতে নৌকা মার্কাকে জয়ী করতে হবে। নৌকা মার্কার কোনো বিকল্প নেই। উন্নয়নের সরকার, নৌকা মার্কার সরকার।’

ভোট গ্রহণ প্রস্তুতির বিষয়ে মানিকগঞ্জ জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা তারেক আহমেদ জানান, নির্বিঘ্নে ভোট গ্রহণের সব প্রস্তুতি নেওয়া  হচ্ছে। অপ্রীতিকর কোনো ঘটনা বা পরিস্থিতি সৃষ্টি না হয়, সে জন্য প্রশাসনের নজরদারি বাড়ানো হয়েছে।