ভ্যাকসিন কার্যক্রমে ব্যয় নিয়ে নানা সময়ে উঠেছে প্রশ্ন। এবার সেই প্রশ্নের উত্তর অঙ্কে প্রকাশ করলেন স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক। তিনি বলেছেন, এ খাতে ব্যয় হয়েছে ৪০ হাজার কোটি টাকা। আজ শুক্রবার বিকেলে মানিকগঞ্জের এক অনুষ্ঠানে তিনি এ তথ্য দেন। 

কর্মহীন পরিবারের মধ্যে খাদ্য, বস্ত্র ও সুরক্ষাসামগ্রী বিতরণ অনুষ্ঠানে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘সরকার নিজস্ব অর্থায়নে ও বিনামূল্যে এই ভ্যাকসিন নিয়ে এসেছে। গতকাল বৃহস্পতিবার পরীক্ষামূলক পাঁচ থেকে ১১ বছর বয়সী শিশুদের ভ্যাকসিন প্রদান কার্যক্রম শুরু করা হয়েছে। অথচ আশপাশের দেশে এখনও তা শুরু হয়নি।’

স্বাস্থ্যমন্ত্রী আরও বলেন, ‘আমেরিকার তৈরি ফাইজারের ভ্যাকসিন এসব শিশুকে দেওয়া হবে। সারা দেশে দুই কোটি ২০ লাখ শিশুর জন্য চার কোটি ৫০ লাখ ডোজ লাগবে। এরইমধ্যে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা থেকে ৩০ লাখ ডোজ পাওয়া গেছে। তারা সব শিশুর জন্য ডোজ দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।’

স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমেরিকা ও ইউরোপ করোনা নিয়ন্ত্রণ করতে না পারলেও বাংলাদেশ পেরেছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নির্দেশনায় দেশে সফলভাবে করোনা নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে। কোভিড নিয়ন্ত্রণে বাংলাদেশ বিশ্বে পঞ্চম স্থান অর্জন করেছে।’ ‘দেশের মানুষকে ৩০ কোটি ভ্যাকসিন দেওয়া হয়েছে’ উল্লেখ করে মন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে সবচেয়ে কম মৃত্যু হয়েছে। দেশে ২৯ হাজার মানুষ মারা গেছে। অথচ আমেরিকায় ১১ লাখ এবং ভারতে ১০ লাখ মানুষ করোনায় মারা গেছে। ইউরোপের প্রতিটি দেশে দুই থেকে তিন লাখ করে মানুষ মারা গেছে।’

বিশ্বের এই পরিস্থিতি স্বাভাবিক হতে সময় লাগবে জানিয়ে স্বাস্থ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমাদের প্রস্তুত হতে হবে। আমাদের সবকিছুতে মিতব্যয়ী হতে হবে। আমাদের অপ্রয়োজনীয় আমদানি বন্ধ করা হচ্ছে। বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করতে হবে। সমস্যা যখন হবে, তখন সবাইকে নিয়েই মোকাবিলা করতে হবে।’

মানিকগঞ্জ জেলা সদরের গড়পাড়া এলাকায় শুভ্র সেন্টারে জেলা পরিষদের উদ্যোগে কর্মহীন পরিবারের মধ্যে সামগ্রী বিতরণ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। জেলা পরিষদের প্রশাসক ও জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বীর মুক্তিযোদ্ধা গেলাম মহীউদ্দীনের সভাপতিত্বে এবং সদর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আফসার উদ্দিন সরকারের সঞ্চালনায় অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য দেন জেলা প্রশাসক মুহাম্মদ আবদুল লতিফ, পুলিশ সুপার মোহাম্মদ গোলাম আজাদ খান, পৌর মেয়র মো. রজমান আলী, জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক সুলতানুল আজম খান আপেল, সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ইসরাফিল হোসেন প্রমুখ।