ভারতের স্কুলে শিক্ষার্থীদের এখনো শেখানো হয়, মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধীকে ‘মহাত্মা’ উপাধি দিয়েছেন নোবেল বিজয়ী কবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। শুধু ভারতে নয়, সারা বিশ্বে এটিই প্রচলিত। তবে ভারতের গুজরাট রাজ্যের সরকার এতে বাদ সেধেছে। তাদের দাবি, রবীন্দ্রনাথ নন, গান্ধীকে মহাত্মা উপাধি দিয়েছেন গুজরাটের তৎকালীন এক সাংবাদিক। 

গুজরাট সরকারের বরাত দিয়ে টাইমস অব ইন্ডিয়া জানিয়েছে, গুজরাটের স্বরাষ্ট্র অঞ্চলের জেটপুর শহরের এক সাংবাদিক প্রথম গান্ধীকে মহাত্মা বলে সম্বোধন করেন। তবে ওই সাংবাদিকের পরিচয় জানা যায়নি। আর গান্ধী গবেষক নারায়ণ দেশাইয়ের কাজের বরাত দিয়ে গুজরাট রাজ্যের বিভিন্ন এলাকার কর্তৃপক্ষ দাবি করেছে, গান্ধী দক্ষিণ আফ্রিকায় থাকা অবস্থায়ই গুজরাটের ওই সাংবাদিক এক চিঠিতে তাঁকে মহাত্মা বলে সম্বোধন করেন।   

এরই মধ্যে মহাত্মা উপাধি কে দিয়েছে এই বিতর্ক নিয়ে গুজরাটের হাইকোর্টে মামলা হয়েছে। সরকারের এক নিয়োগ পরীক্ষার প্রশ্ন নিয়ে হাইকোর্টে এই মামলা হয়। নিয়োগ পরীক্ষায় প্রশ্ন ছিল গান্ধীকে মহাত্মা উপাধি দিয়েছেন কে? এখানে সঠিক উত্তর রবীন্দ্রনাথ দেওয়া হলেও পরে এটি বদলে দেওয়া হয় ‘অজ্ঞাত সাংবাদিক’। একই ভাবে কয়েকটি প্রশ্ন ও উত্তর সংশোধন করা হয়। এই নিয়ে গুজরাট হাইকোর্টে রিট করেন এক পরীক্ষার্থী 

নামের উপাধি দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় গুজরাট হাইকোর্টের বিচারক জে বি পারদিওয়ালা ক্ষোভ প্রকাশ করেন। তিনি রিটকারীর আইনজীবীকে সরাসরি এই প্রশ্নের উত্তর কী হবে জিজ্ঞেস করেন। আইনজীবী রবীন্দ্রনাথ হবে বলে উত্তর দেন। যাচাই-বাছাই না করে প্রশ্নের উত্তর পরিবর্তনে বিচারক পরীক্ষা নেওয়ার জন্য সংস্থাকে দোষারোপ করেন।