অক্সফোর্ড ইউনিভার্সিটির সঙ্গে যৌথ উদ্যোগে তৈরি নভেল করোনাভাইরাসের সম্ভাব্য ভ্যাকসিনের তৃতীয় ধাপের পরীক্ষা শুরু করা হয়েছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ ওষুধ প্রস্তুতকারক কোম্পানি অ্যাস্ট্রাজেনেকা। সংবাদমাধ্যম সিএনএন এ খবর জানিয়েছে।

অ্যাস্ট্রাজেনেকা গত সোমবার বলেছে, তারা করোনাভাইরাসের পরীক্ষামূলক ভ্যাকসিনের তৃতীয় ধাপের পরীক্ষা যুক্তরাষ্ট্রে শুরু করেছে। অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার এই ভ্যাকসিনের পরীক্ষায় যুক্তরাষ্ট্র সরকার তহবিলের জোগান দিয়েছে। এরই মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বী অপর দুই কোম্পানি মডার্না এবং ফাইজার/বায়োএনটেকের দুটি ভ্যাকসিন তৃতীয় ধাপের পরীক্ষায় রয়েছে। এ দুটি ভ্যাকসিনেও মার্কিন সরকার অর্থায়ন করেছে।

অ্যাস্ট্রাজেনেকা বলেছে, যুক্তরাষ্ট্রে ভ্যাকসিনটির পরীক্ষামূলক প্রয়োগের জন্য তারা ইতোমধ্যে ১৮ বছরের ঊর্ধ্বের ৩০ হাজার স্বেচ্ছাসেবী নিয়োগ করেছে। এই স্বেচ্ছাসেবীদের মধ্যে বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হওয়ার পর সুস্থ হয়ে ওঠা ব্যক্তি, এমনকি এইচআইভিতে আক্রান্তরাও রয়েছেন।

এ ছাড়া কোভিড-১৯-এ আক্রান্ত হওয়ার সর্বোচ্চ ঝুঁকিতে যাঁরা রয়েছেন, সেই জনগোষ্ঠীর সদস্যদের ওপরও ভ্যাকসিনটির পরীক্ষা চালানো হবে বলে জানিয়েছে অ্যাস্ট্রাজেনেকা।

অ্যাস্ট্রাজেনেকার এই ভ্যাকসিনের তৃতীয় ধাপের পরীক্ষা যুক্তরাজ্য, ব্রাজিল ও দক্ষিণ আফ্রিকায়ও শুরু হয়েছে। এর পাশাপাশি জাপান ও রাশিয়াতেও ভ্যাকসিনটি পরীক্ষামূলক প্রয়োগের পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে কোম্পানিটি।

তৃতীয় ধাপের পরীক্ষায় বিশ্বজুড়ে ৫০ হাজারের বেশি স্বেচ্ছাসেবীর দেহে ভ্যাকসিনটি প্রয়োগের পরিকল্পনা রয়েছে অ্যাস্ট্রাজেনেকার।