উহানে প্রাণঘাতী করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাব নিয়ে প্রতিবেদন করা এক নাগরিক সাংবাদিককে চার বছরের কারাদণ্ডাদেশ দিয়েছেন চীনের একটি আদালত। ঝ্যাং ঝান (৩৭) নামের ওই সাংবাদিক ‘ঝগড়া বাধানো ও সমস্যা উসকে’ দেওয়ার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হয়েছেন।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে জানায়, ঝ্যাং ঝান মে মাসেই আটক হয়েছিলেন; আটক অবস্থায় অনশনও করেছিলেন সাবেক এ আইনজীবী। তিনি চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে উহানের প্রাদুর্ভাব নিয়ে প্রতিবেদন করতে সেখানে যান। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁর লাইভ স্ট্রিমিং ও প্রতিবেদনগুলো ব্যাপক শেয়ার হওয়ার পরপরই তিনি চীনা কর্তৃপক্ষের নজরে পড়েন।

চীনা বেসরকারি সংস্থা নেটওয়ার্ক অব চাইনিজ হিউম্যান রাইটস ডিফেন্ডারস (সিএইচআরডি) জানিয়েছে, ১৪ মে ঝ্যাং ঝান উহান থেকে নিখোঁজ হন। এর একদিন পর হুবেই প্রদেশের রাজধানী থেকে ৪০০ মাইল দূরে সাংহাইয়ের পুলিশ হেফাজতে তাঁর খোঁজ মেলে।

নভেম্বরের প্রথম দিকে এ নাগরিক সাংবাদিকের বিরুদ্ধে ‘বার্তা, ভিডিও এবং উইচ্যাট, টুইটার ও ইউটিউবের মতো প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে মিথ্য তথ্য ছড়ানোর’ আনুষ্ঠানিক অভিযোগ আনা হয়। ঝ্যাং বিদেশি গণমাধ্যমে সাক্ষাৎকার দেওয়ার পাশাপাশি উহানের ভাইরাস পরিস্থিতি নিয়ে বাজেভাবে তথ্য ছড়িয়ে দেন বলেও অভিযোগপত্রে বলা হয়।

সরকার তাঁকে চার থেকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়ার সুপারিশ করেছিল। অবশ্য এবারই প্রথম এ নাগরিক সাংবাদিক চীনা কর্তৃপক্ষের সঙ্গে ঝামেলায় জড়াননি। হংকংয়ে আন্দোলনের সময় শহরটির গণতন্ত্রপন্থিদের প্রতি সমর্থন দেওয়ায় সাংহাইয়ের পুলিশ গত বছরের সেপ্টেম্বরেও ঝ্যাংকে ডেকে পাঠিয়েছিল।