নেশন্স লিগের হতাশা কাটিয়ে বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে নতুন এক আশা নিয়ে মাঠে নেমেছিল জার্মানি। কিন্তু তাদের পুরনো ছায়া যেনো কাটছেনা, হারের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে চলেছে তারা। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের শুরুতেই স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে হেরে ধাক্কা খেয়েছে জুলিয়ান নাগেলসম্যানের শিষ্যরা।

ঘরের মাঠে গতকাল বৃহস্পতিবার (৪ সেপ্টেম্বর) রাতে চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন জার্মানির মুখোমুখি হয়ে ২-০ গোলের জয়ে চমক দেখিয়েছে স্লোভাকিয়া। প্রথমার্ধের শেষদিকে ডেভিড হান্সকো ও দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ডেভিড স্ত্রেলেচে গোল করে স্বাগতিকদের জয় নিশ্চিত করেন।

এই ম্যাচ দিয়ে ৯ বছরেরও বেশি সময় পর মুখোমুখি হয় দুই দল, আর সেই ফেরার মুহূর্তটিকে স্মরণীয় করে রাখে স্লোভাকিয়া। সব মিলিয়ে এটি ছিল জার্মানির বিপক্ষে তাদের চতুর্থ জয় এবং ২০১৬ সালের মে মাসের পর প্রথম।

সর্বশেষ চার ম্যাচে জয়ে দেখা পায়নি জার্মানি। এর মধ্যে আবার তিনটি ম্যাচে হেরেছে তারা। এর আগে গত জুনে নেশন্স লিগে পর্তুগাল ও ফ্রান্সের বিপক্ষে হারের পর গতকাল তারা হেরেছে স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে।

ম্যাচের পরিসংখ্যানে অবশ্য এগিয়ে ছিল জার্মানি। প্রায় ৭০ শতাংশ সময় বল দখলে রেখে তারা ১৩টি শট নেয়, যার মধ্যে চারটি লক্ষ্যে ছিল। কিন্তু তারা গোলের দেখা পায়নি। অন্যদিকে স্লোভাকিয়ার নেওয়া আটটি শটের মধ্যে পাঁচটি ছিল লক্ষ্যে এবং দুটি সফলভাবে জালে জড়ায়।

ম্যাচের শুরু থেকে জার্মানির দাপট থাকলেও ৪২তম মিনিটে এগিয়ে যায় স্লোভাকিয়া। হান্সকো নিজ অর্ধ থেকে বল নিয়ে এগিয়ে এসে স্ত্রেলেচের সঙ্গে ওয়ান-টু খেলে নিচু শটে বল জালে জড়ান।

এরপর দ্বিতীয়ার্ধের ৫৫তম মিনিটে দারুণ এক গোলে ব্যবধান বাড়ান স্ত্রেলেচ। গোলরক্ষকের লম্বা কিক থেকে বল পেয়ে ইওম্বার হেডে পাস দেন, সেটি ধরে রুডিগারের বাঁধা এড়িয়ে বাঁ পায়ের শটে দূরের পোস্টের কোণা দিয়ে লক্ষ্যভেদ করেন স্ত্রেলেচ।

দুই গোল হজম করার পর জার্মানি ম্যাচে আর ফিরে আসার মতো খেলতে পারেনি। এমনকি দ্বিতীয়ার্ধে তারা সেভাবে কোনো শটই লক্ষ্য রাখতে পারেনি। এর সুবাদে শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্লোভাকিয়া।

ইউরোপ অঞ্চলের ‘এ’ গ্রুপের আরেক অন্য ম্যাচে লুক্সেমবার্গকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে নর্দান আয়ারল্যান্ড। নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে আগামী রোববার ঘরের মাঠে সেই নর্দান আয়ারল্যান্ডের মুখোমুখি হবে জার্মানি। একই দিন স্লোভাকিয়ার বিপক্ষে মাঠে নামবে লুক্সেমবার্গে।