সিরিজ নিশ্চিত হওয়ায় এই ম্যাচটি দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ততটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। তবে অস্ট্রেলিয়ার জন্য ছিল হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকে বাঁচার পরীক্ষা। সেই পরীক্ষায় নেমে ট্রাভিস হেড-ক্যামেরুন গ্রিন-মিচেল মার্শদের চার-ছক্কায় ব্যাটিংয়ে লেটার মার্ক নিয়ে পাশ করল অসিরা। একই উইকেটেমুখ থুবড়ে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটিং। বড় জয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে হোয়াইটওয়াশ এড়াল অস্ট্রেলিয়া।

ম্যাকাইয়ে আজ রোববার (২৪ আগস্ট) প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৪৩১ রানের বড় পুঁজি দাঁড় করায় অস্ট্রেলিয়া। জবাব দিতে নেমে ২৪.৫ ওভারে ১৫৫ রানেই গুটিয়ে গেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২৭৬ রানের বড় জয়ে সিরিজ শেষ করল অসিরা।

প্রোটিয়াদের জয়ের নায়ক স্পিনার কুপার কনোলি। তার রেকর্ডগড়া বোলিংয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছে অসিরা। ৬ ওভারে মাত্র ২২ রানে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন তিনি। গড়েছেন রেকর্ডও।

এই ম্যাচে নামার সময় তার বয়স ছিল ২২ বছর ২ দিন। এতে অস্ট্রেলিয়ার সর্বকনিষ্ঠ বোলার হিসেবে পাঁচ উইকেট নেওয়ার রেকর্ড গড়লেন তিনি। এর আগে এই রেকর্ড ছিল ক্রেইগ ম্যাকডারমটের। ২২ বছর ২০৪ দিন বয়সে পাঁচ উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়ার স্পিনারদের মধ্যে সেরা বোলিং ফিগারের রেকর্ডও কনোলির। তিনি ছাড়িয়ে গেছেন ৩২ রানে ৫ উইকেট নেওয়া ব্র্যাড হগকে।

রান তাড়ায় নেমে শুরু থেকে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং তোপে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটাররা। আগের ইনিংসে রান উৎসব করা উইকেট যেন রং বদলাল কিছু সময়ের ব্যবধানে। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় প্রোটিয়ারা। পাওয়ার-প্লের মধ্যে ৬৫ রান তুলতেই হারায় ৪ উইকেট।

প্রোটিয়া শিবিরে প্রথম আঘাত হানেন শিন অ্যাবট। ৮ বলে ২ রান করা এইডেন মার্করামকে ফেরান তিনি। সেই যে শুরু, আর থামেনি। এরপর প্রোটিয়াবধের মিশনে যোগ দেন স্পিনার কনোলি। তিনি একাই গুঁড়িয়ে দেন মিডল অর্ডার।

কনোলির স্পিন ঘূর্ণির সামনে দাঁড়াতে পারেনি ট্রিস্টান স্টাবস (৬ বলে ১)। উইকেটে থিতু হতে থাকা টনি ডি জর্জিকে ফেরান অ্যালেক্স ক্যারির ক্যাচ বানিয়ে। ৩০ বলে ৩৩ রান করে ফেরেন জর্জি। ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা ডেওয়াল্ড ব্রেভিসকে ফিরিয় সব শঙ্কার সমাপ্তি টানেন। ফেরার আগে ব্রেভিস করেন ২৮ বলে ৪৯ রান।

এরপর উইয়ান মুল্ডার (১২ বলে ৫), করবিন বস (১৫ বলে ১৭) আর কেশাব মহারাজকে ফিরিয়ে ফাইফার তুলে নেন কনোলি। মাফাকাকে ফিরিয়ে প্রোটিয়াদের ইনিংসের সমাপ্তি টানেন অ্যাডাম জাম্পা।

এর আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ঝড় তোলেন অস্ট্রেলিয়ার দুই ব্যাটার ট্রাভিস হেড আর ক্যামেরুন গ্রিন। দুজনই তুলে নেন ঝড়ো সেঞ্চুরি। কিছুটা ধীরগতির ইনিংস খেললেও সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন মিচেল মার্শও। ১০৩ বলে ১৪২ রানের ইনিংস খেলেন হেড। মার্শ খেলেন ১০৬ বলে ১০০ রানের ইনিংস।

হেড আর মার্শ আউট হলেও ৫৫ বলে ১১৮ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে অপরাজিত ছিলেন গ্রিন। সেঞ্চুরি না পেলেও শেষদিকে অ্যালেক্স ক্যারিও ঝড় তুলেছেন। ৩৭ বলে ৫০ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। এতে ৪৩১ রানের বড় পুঁজি দাঁড় করায় অসিরা।