কাতার বিশ্বকাপে অন্যতম ফেভারিট ছিল ব্রাজিল। তিতের তারুণ্য নির্ভর দলকে চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দেখছিল অনেকে। হেক্সা মিশনে কোয়ার্টার ফাইনাল অবধি ভালোভাবে টিকে ছিল পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু শেষ আটে ক্রোয়েশিয়ার কাছে পেনাল্টি শ্যুটআউটে হেরে খালি হাতে বিদায় নিতে হয় ব্রাজিলকে।

ব্রাজিলবিহীন সেমিফাইনালে কাকে সমর্থন করছেন, জানতে চাওয়া হয় ব্রাজিলের সাবেক তারকা রোনালদো নাজারিওর কাছে। ব্রাজিলিয়ানদের মনোভাব সম্বন্ধে জিজ্ঞেস করলে রোনালদো বলেন, ‘গোটা ব্রাজিলের ভাবনা কী তা আমি বলতে পারব না৷ আমি আমারটা উত্তর দিতে পারব।’

মার্কার বরাতে জানা যায়, লাতিন প্রতিবেশি আর্জেন্টিনাকে সমর্থন জানাবেন কি না জানতে চাইলে রোনালদো বলেন, ‘আমি ঠিক বলতে পারব না। মেসির জন্য আমি আনন্দিত। তবে ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বিতার কথা সবাই জানে। এমন পর্যায়ে আমি যদি আর্জেন্টিনাকে সমর্থন করি এটি হবে দ্বিমুখীতা। আমি তা করতে পারি না।’

চলতি বিশ্বকাপের সূচি অনুযায়ী, সব ঠিকঠাক থাকলে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার কথা ছিল ব্রাজিল-আর্জেন্টিনার। বিশ্ববাসী উন্মুখ ছিল সেই লড়াই দেখতে। তাতে পানি ঢেলে দেয় ক্রোয়েশিয়া। চমৎকার খেলেও বিদায় নিতে হয় ব্রাজিলকে।

আর্জেন্টিনাও খাদের কিনারা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে নেদারল্যান্ডসকে হারায় সেই পেনাল্টি শ্যুটআউটে। ব্রাজিল সমর্থকরা যা মেনে নিতে পারছেন না। পারার কথাও নয়। চিরবৈরী তা যেখানে স্পর্শ করেছে রোনালদোর মতো তারকাকে, সেখানে সাধারণের জন্য তা স্বাভাবিক বটে।