নৌযান শ্রমিকদের বেতন বাড়াতে সরকারি সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে এবার ধর্মঘটের ডাক দিয়েছেন পণ্যবাহী জাহাজ মালিকরা। তাঁদের দাবি, সরকারি সিদ্ধান্ত মানতে গেলে তাঁদের ক্ষতি হবে। এ কারণে গতকাল বুধবার রাত থেকে ধর্মঘট শুরু করেন তাঁরা।

বাংলাদেশ কার্গো ভেসেল ওনার্স অ্যাসোসিয়েশনের সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান মো. খুরশিদ আলম জানান, সম্প্রতি শ্রমিকদের দাবিতে সরকার ‘ক’ শ্রেণির জাহাজ শ্রমিকদের মূল বেতন ১০ হাজার টাকা, ‘খ’ শ্রেণির সাড়ে নয় হাজার ও ‘গ’ শ্রেণির শ্রমিকদের মূল বেতন নয় হাজার টাকা নির্ধারণ করে। এ হারে বেতন পরিশোধ করতে হলে বছরে জাহাজপ্রতি ব্যয় বাড়বে প্রায় ছয় লাখ টাকা। সরকারের এ সিদ্ধান্ত মানতে গেলে জাহাজ মালিকরা ক্ষতির সম্মুখীন হবেন। এ কারণে গতকাল (বুধবার) রাত থেকে ধর্মঘট শুরু হয়েছে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, দেশে প্রায় দুই হাজার পণ্যবাহী জাহাজ আছে। এর মধ্যে এক হাজার চট্টগ্রামে, ভারত-বাংলাদেশ পণ্যবাহী ৩০০ ও অন্যান্য এলাকায় ৭০০ জাহাজ চলাচল করে।

এর আগে নৌযান শ্রমিকদের ধর্মঘটের ফলে চট্টগ্রাম বন্দরের বহির্নোঙরে আমদানি পণ্য খালাস এক সপ্তাহ বন্ধ ছিল। এতে আমদানি ও রপ্তানিকারক ব্যবসায়ীরা দুর্ভোগে পড়েন।

বেতন-ভাতা বাড়ানো, নৌপথে চুরি-ডাকাতি বন্ধ, নদী খননসহ ১৫ দফা দাবিতে নৌযান শ্রমিক ফেডারেশনের ডাকে ওই ধর্মঘট পালিত হয়।