রাজধানী শহর ঢাকার ভূগর্ভস্থ পানির স্তর প্রতি বছর ২ থেকে ৩ মিটার নিচে নেমে যাচ্ছে। এমন পরিস্থিতি রাজধানীর জীব-বৈচিত্র ও পরিবেশের জন্য মারাত্মক ঝুঁকিপূর্ণ বলে মনে করছেন পানি বিশেষজ্ঞ ও পরিবেশবিদগণ। এমন পরিস্থিতি অব্যাহত থাকলে কোথাও কোথাও ভূমিধসের আশঙ্কা করছেন বিশেষজ্ঞরা।

ওয়াটার মডেলিং ইনস্টিটিউটের সমীক্ষা অনুযায়ী, বর্তমানে ঢাকা শহরের গড় ভূগর্ভস্থ পানির স্তর এলাকাভেদে ৩৮ মিটার থেকে ৮২ মিটার। নগর পরিকল্পনাবিদদের মতে, ঢাকার চারপাশে নদী থাকলেও বিভিন্ন ধরণের দূষণ ও দখলের কারণে এসব নদ-নদীর পানি সম্পূর্ণরূপের ব্যবহারের অনুপোযোগী। ফলে রাজধানীর প্রায় দুই কোটি ৩০ লাখ মানুষের ব্যবহারের শতকরা ৭০ ভাগ পানিই ভূগর্ভস্থ উৎস থেকে সরবরাহ করতে হচ্ছে। শুধু ঢাকা ওয়াসাই প্রতিদিন প্রায় ৩৩ লাখ ঘনমিটার ভূগর্ভস্থ পানি উত্তোলন করে থাকে। প্রতিদিন এ বিপুল পরিমাণ পানি উত্তোলনের ফলে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর খুব দ্রুত নিচের দিকে নেমে যাচ্ছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে রাজধানীতে প্রতিনিয়ত অস্বাভাবিক গতিতে দালানকোঠা ও বিভিন্ন ধরনের কংক্রিটের স্থাপনা নির্মাণ হচ্ছে। সেইসঙ্গে পুকুর ও জলাশয়গুলোও বিলুপ্ত হয়ে গেছে। ফলে বৃষ্টির পানি এখন আর স্বাভাবিক প্রক্রিয়ায় মাটির নীচে গিয়ে পানির ভূগর্ভস্থ রিজার্ভারে জমা হচ্ছে না। ভূগর্ভস্থ পানির স্তর অস্বাভাবিক গতিতে নীচে নেমে যাওয়ার এটাই বড় কারণ বলে মনে করছেন তারা। ভূগর্ভস্থ পানির ব্যবহার কমিয়ে আনতে না পারলে যে কোনো সময় ভূমিধসের মতো বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে বলে জানালের তারা।

ভূ-গর্ভস্থ পানির স্তর নীচে নেমে যাওয়ার বিষয়ে স্থানীয় সরকার পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় (এলজিআরডি) মন্ত্রী মো. তাজুল ইসলাম সম্প্রতি জাতীয় সংসদে তাঁর মন্ত্রণালয়ের অবস্থান তুলে ধরে বলেন, 'বর্তমানে ঢাকা শহরে ৬৬ শতাংশ ভূ-গর্ভস্থ এবং ৩৪ শতাংশ ভূ-উপরিস্থ পানি সরবরাহ করা হচ্ছে। ঢাকা শহরে আগামী ২০২৫ সালের মধ্যে রাজধানীতে ভূ-গর্ভস্থ পানির উৎসের ওপর নির্ভরতা কমিয়ে ভূপৃষ্ঠস্থ উৎসের ওপর নির্ভরতা বাড়ানোর লক্ষ্যে বৃহৎ ৩টি পানি শোধনাগার নির্মাণ প্রকল্প হাতে নেওয়া হয়েছে। আশা করা যাচ্ছে যে, ২০২৫ সালের মধ্যে ৭০ ভাগ ভূপৃষ্ঠস্থ পানি আর ৩০ ভাগ ভূগর্ভস্থ পানির উৎসের ওপর নির্ভরতা নিশ্চিত করে ঢাকাবাসীর জন্য পানি সরবরাহ করা হবে। এর ফলে সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোল (এসডিজি) অর্জন সম্ভব হবে।'