রাজধানীর বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলার বার্ষিকী আজ। ১২ বছর আগে ২০০৪ সালের এই দিনে আওয়ামী লীগের শান্তি সমাবেশে নারকীয় গ্রেনেড হামলার ঘটনা ঘটে। এ হামলায় জড়িত ব্যক্তিদের ফাঁসির দাবিতে বৃষ্টিতে ভিজে মানববন্ধন করেছেন ঝালকাঠি জেলা আওয়ামী লীগের নেতাকর্মীসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষ।

আজ রোববার সকাল ১০টার দিকে ঝালকাঠি প্রেসক্লাবের সামনে ঘণ্টাব্যাপী এ মানববন্ধন হয়।

মানববন্ধন চলাকালে বক্তব্য দেন জেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি সরদার মো. শাহ আলম, সাংগঠনিক সম্পাদক তরুণ কর্মকার, জেলা যুবলীগের যুগ্ম আহ্বায়ক ও পৌর কাউন্সিলর রেজাউল করিম জাকির ও হাবিবুর রহমান হাবিল।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, ২১ আগস্ট গ্রেনেড হামলা চালিয়ে শেখ হাসিনাকে হত্যা করতে চেয়েছিল বিএনপি ও জামায়াতে ইসলামী জোট। এ হামলার সঙ্গে জড়িতদের ফাঁসির দাবি করেন তাঁরা।

মানববন্ধনের আগে জেলা আওয়ামী কার্যালয়ে গ্রেনেড হামলায় নিহত ব্যক্তিদের প্রতিকৃতিতে ফুলের মালা দেওয়া হয়।

২০০৪ সালের ২১ আগস্টের শান্তি সমাবেশে বিকেলে একটি ট্রাকের ওপর অস্থায়ী মঞ্চে যখন শেখ হাসিনা বক্তৃতা দিচ্ছিলেন, সে সময় আকস্মিক গ্রেনেড হামলায় সাবেক রাষ্ট্রপতি জিল্লুর রহমানের সহধর্মিণী ও আওয়ামী লীগের মহিলাবিষয়ক সম্পাদক আইভি রহমান এবং আরো ২৩ জন নেতাকর্মী নিহত হন।

এ ছাড়া এ হামলায় আরো ৪০০ জন আহত হন। আহতদের অনেকেই চিরতরে পঙ্গু হয়ে গেছেন। তাঁদের কেউ কেউ আর স্বাভাবিক জীবন ফিরে পাননি। দেশের বৃহৎ রাজনৈতিক সংগঠন আওয়ামী লীগকে নেতৃত্বশূন্য করতে এ হামলা করা হয়েছিল বলে পরবর্তী সময়ে অভিযোগ করেছিলেন দলটির নেতারা।