বর্তমান সরকারের অধীনেই এই নির্বাচন কমিশন (ইসি) সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন করবে আর বিএনপিকে সেই নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন বাণিজ্যমন্ত্রী তোফায়েল আহমেদ।

আজ শনিবার রাজধানীর এফডিসিতে ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি আয়োজিত ‘জাতীয় নির্বাচনের পূর্বে রাজনৈতিক সংলাপের প্রয়োজন নেই’ শীর্ষক ছায়া সংসদের বিতর্ক প্রতিযোগিতায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে এ কথা বলেন তোফায়েল।

তোফায়েল আহমেদ বলেন, ‘নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই বর্তমান সরকারের অধীনে নবগঠিত ইসি নিরপেক্ষ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন করবে। আমরা বিশ্বাস করি, বিএনপিসহ সব রাজনৈতিক দল আগামী জাতীয় নির্বাচনে অংশগ্রহণ করবে। এখন আর সংলাপের দাবি না করে বিএনপির উচিত হবে নির্বাচনের প্রস্তুতি গ্রহণ করা।’

বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, ‘নির্বাচন প্রতিহত করার সক্ষমতা বিএনপির নেই। ১৯৯৬ সালের নির্বাচন টেকেনি কিন্তু ২০১৪ সালের নির্বাচন টিকেছে। বিশ্ববাসী এ নির্বাচন গ্রহণ করেছে। কিন্তু বিএনপি এ নির্বাচন প্রতিহত করার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়েছে। নির্বাচন প্রতিহতের নামে মানুষ হত্যা করা রাজনীতি হতে পারে না। আন্দোলন গণমুখী না হলে তা সফল হয় না।’

তোফায়েল আহমেদ আরো বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে নির্বাচনকালীন সরকার ইসিকে প্রয়োজনীয় সব ধরনের সহযোগিতা দেবে। ২০০৫ সালে পাঁচটি গুরুত্বপূর্ণ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জয়লাভ করেও জাতীয় বিএনপি নির্বাচনে অংশ নেয়নি এবং প্রধানমন্ত্রীর আহ্বানে সংলাপে অংশ না নিয়ে ভুল করেছে। সরকার এরই মধ্যে প্রমাণ করেছে বর্তমান সরকারের অধীনেই নিরপেক্ষ, সুষ্ঠু ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন সম্ভব।

ডিবেট ফর ডেমোক্রেসির চেয়ারম্যান হাসান আহমেদ চৌধুরী অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন।

প্রতিযোগিতায় সরকারি দল হিসেবে বিজিএমইএ ইউনিভার্সিটি অব ফ্যাশন অ্যান্ড টেকনোলজি ও বিরোধী দল হিসেবে শেরেবাংলা কৃষি বিশ্ববিদ্যালয় অংশগ্রহণ করে। বিতর্কে বিজিএমইএ ইউনিভার্সিটি অব ফ্যাশন অ্যান্ড টেকনোলজি জয়লাভ করে।