কাচ তৈরি হওয়ার পদ্ধতিটি বেশ আকর্ষণীয়। বালুকে প্রচণ্ড তাপে উত্তপ্ত করে ও বিভিন্ন রাসায়নিক পদার্থ মিশিয়ে তৈরি হয় তরল কাচ। এটি শীতল করে পাওয়া কঠিন ও স্বচ্ছ কাচ। এই কাচ থেকেই তৈরি হয় বোতল বা গোলকসহ নানা আকর্ষণীয় বস্তু। কাচ তৈরির পদ্ধতির চেয়ে এটি দিয়ে বিভিন্ন বস্তু তৈরির পদ্ধতিটি আরো দর্শনীয়। এবার চিন্তা করুন কাচের বস্তু তৈরি হচ্ছে ত্রিমাত্রিক (থ্রিডি) প্রিন্টারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউটের (এমআইটি) একদল গবেষক থ্রিডি প্রিন্টারে গলিত কাচ দিয়ে বস্তু তৈরির একটি পদ্ধতি উদ্ভাবন করেছেন। গবেষকরা একে বলছেন জিথ্রিডিপি। আর গলিত কাচ স্তরে স্তরে নির্গত করে বস্তু তৈরির পদ্ধতিটিও বেশ আকর্ষণীয়।

কাচ দিয়ে ত্রিমাত্রিক প্রিন্টের জিথ্রিডিপি পদ্ধতি সম্পর্কে গবেষকরা বলেন, ১৯০০ ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রায় কাচ উত্তপ্ত করে কঠিন থেকে গলিত অবস্থায় নেওয়া হয়। এরপর একে প্রিন্টারের মধ্যে দেওয়া হয়। প্রিন্টার একটিমাত্র পরতে সূক্ষ্মভাবে কাচ নির্গত করে। এভাবে ধীরে ধীরে স্তরে স্তরে নির্গত হয়ে প্রিন্টারে কাচের একটি বস্তুর আকৃতি দেওয়া হয়। বোতল থেকে মধু ঢালতে যেমন প্যাঁচ তৈরি হয়, ঠিক এমনি করেই গলিত কাচের স্তর নির্গত হয়। এর ফলে প্রিন্টারে বানানো বস্তুটি তৈরি হয় সুন্দর নকশায়।

প্রিন্টারে বস্তু তৈরির সময় তাপের কারণে কাচের রং হয় লাল। তবে ঠান্ডা হওয়ার পর এটি স্বচ্ছ কাচের বস্তুর রূপ নেয়।

এমআইটির গবেষকরা পপসায়েন্সকে বলেন, পুরো প্রস্তুত হওয়ার পর আগামী বছর কুপার হিউউইট স্মিথসোনিয়ান নকশা জাদুঘরে কাচের বস্তু তৈরির থ্রিডি প্রিন্টার প্রদর্শন করা হবে।