বাংলাদেশে স্টার্টআপ উদ্যোক্তাদের জন্য ঋণপ্রাপ্তি আরো সহজ হচ্ছে। ২১ বছর বয়স হলেই দেশের যে কোনো নাগরিক ৪ শতাংশ সুদে বাণিজ্যিক ব্যাংক থেকে নতুন উদ্যোগ শুরুর জন্য ঋণ নিতে পারবেন। এ সংক্রান্ত নীতিমালায় পরিবর্তন এনে বাংলাদেশ ব্যাংক গতকাল বুধবার (৯ জুলাই) এক মাস্টার সার্কুলার জারি করেছে।

সার্কুলারে বলা হয়েছে, যেসব ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান ইতোমধ্যে স্টার্টআপ কার্যক্রমে যুক্ত তারা এই সুবিধার আওতায় আসতে পারবেন। তবে তাদের প্রতিষ্ঠানের নিবন্ধনের সময় থেকে মেয়াদ ১২ বছরের মধ্যে হতে হবে। ফলে নতুন উদ্যোক্তার পাশাপাশি মাঝামাঝি পর্যায়ের উদ্যোগগুলোকে পুনঃঅর্থায়নের আওতায় আনা হয়েছে। ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলো উদ্যোক্তাদের দেওয়া ঋণের বিপরীতে বাংলাদেশ ব্যাংকের ৫০০ কোটি টাকার স্টার্টআপ ফান্ড থেকে পুনঃঅর্থায়ন সুবিধা পাবে। আগে এই ঋণের সর্বোচ্চ সীমা ছিল এক কোটি টাকা। নতুন নিয়মে কার্যকালভিত্তিক শ্রেণিবিন্যাস অনুযায়ী তা বাড়িয়ে সর্বোচ্চ আট কোটি টাকা পর্যন্ত নির্ধারণ করা হয়েছে।

ঋণের সুদের হার সর্বোচ্চ ৪ শতাংশ নির্ধারণ করা হয়েছে, যা প্রতি তিন মাস অন্তর পরিশোধযোগ্য। এছাড়া কেবল ঋণ নয়, উদ্যোক্তারা ব্যাংকের নিজস্ব তহবিল থেকে ইক্যুইটি বিনিয়োগের সুযোগও পাবেন। এ লক্ষ্যে বাংলাদেশ ব্যাংক একটি ‘ভেঞ্চার ক্যাপিটাল কোম্পানি’ গঠনের পরিকল্পনা করছে। ব্যাংকগুলো তাদের স্টার্টআপ ফান্ডের অর্থ এই ভেঞ্চার ক্যাপিটাল প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে উদ্যোক্তাদের ইক্যুইটি হিসেবে বিনিয়োগ করতে পারবে। 

এখন থেকে ব্যাংকগুলোর নিজস্ব স্টার্টআপ ফান্ড থেকে নতুন ঋণ বা বিনিয়োগ দেওয়া যাবে না। পূর্বে অনুমোদিত ঋণ ও বিনিয়োগের অর্থই কেবল ছাড় করা যাবে। পাশাপাশি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোকে নিজস্ব তহবিল থেকেই স্টার্টআপ খাতে অর্থায়ন চালিয়ে যেতে হবে।