ঢাকা উত্তর সিটি নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগের প্রার্থী আতিকুল ইসলাম ভোট দিয়ে বলেছেন, ‘হাতে কোনো কালি লাগেনি, বিষয়টি আমার কাছে দারুণ লেগেছে। ফলাফল যা-ই হোক না কেন, তা মেনে নেব।’

আজ শনিবার উত্তরায় নওয়াব হাবিবুল্লাহ মডেল স্কুল অ্যান্ড কলেজ কেন্দ্রে সাংবাদিকদের এ কথা বলেন আতিকুল ইসলাম। ঢাকা উত্তর সিটির সাবেক মেয়র আনিসুল হকের মৃত্যুর পর গত বছর মেয়র পদে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। ওই নির্বাচনে জয়ী হয়ে ৯ মাস মেয়রের দায়িত্ব পালন করেন তিনি।

আতিকুল ইসলাম বলেন, ‘আমার প্রতিপক্ষ যদি জিতে যান, তাহলে গত নয় মাস মেয়র থাকাকালীন আমার যে অভিজ্ঞতা, তা তার সঙ্গে শেয়ার করব। আশা করি, উনি হারলেও আমার প্রতি সহযোগিতা অব্যাহত রাখবেন।'

তিনি আরো বলেন, ‘আমি ভোটে জয়ের ব্যাপারে শতভাগ আশাবাদী। ইনশাআল্লাহ জয় আমাদের হবেই। কারণ, আমরা যে কাজ করেছি, উন্নয়ন করেছি, ভবিষ্যতেও করব। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের মার্কা ছিল নৌকা। নৌকা আমাদের স্বাধীনতা দিয়েছে, লাল-সবুজ পতাকা দিয়েছে। সেই নৌকার প্রার্থী হিসেবে আমি ভোট করছি। আমি জনগণকে কথা দিচ্ছি, সাধ্যমতো চেষ্টা করব—সবাই মিলে একটি আধুনিক সুস্থ, সচল ঢাকা দেওয়ার জন্য।'

ইভিএমে ভোট দিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে আতিকুল ইসলাম বলেন, 'আমি চেয়েছিলাম, এখানকার প্রথম ভোটটি দিতে। আমি সেটা পেরেছি। প্রথম ভোট দিয়েছি। ভোট দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কনফার্ম হয়েছে বলে জানানো হয়। কোনো কালি লাগেনি হাতে। ব্যাপারটা আমার খুব ভালো লেগেছে।’

এদিকে, কেন্দ্রে ঢুকে শুরুতে কোন বুথে ভোট দেবেন, তা খুঁজে পাচ্ছিলেন না আতিকুল ইসলাম। প্রথমে তিনি স্কুল ভবনের চারতলায় উঠে যান। পরে দোতলার একটি কক্ষ এবং তিনতলার ৫ নম্বর কক্ষ ঘুরে আসেন আতিক। এরপর তৃতীয় তলার ৩ নম্বর কক্ষই তাঁর ভোটিং বুথ হিসেবে নিশ্চিত হলে সেখানেই ভোট দেন তিনি।

প্রথমে ইভিএম মেশিনে আঙুলের ছাপ দিয়ে নিজের পরিচয় নিশ্চিত করেন আতিকুল ইসলাম। এরপর পাশেই স্থাপিত গোপন বুথে গিয়ে ইভিএম মেশিনের ব্যালট ইউনিট থেকে বোতাম চেপে ভোট দেন তিনি।