প্রায় দুই যুগ পর আরিচা-কাজিরহাট নৌরুটে ফের ফেরি চলাচল শুরু হতে যাচ্ছে। আজ এ রুটে পরীক্ষামূলক যাত্রা শুরু হলো।

জানা গেছে, এর আগে পাটুরিয়া-কাজিরহাট নৌরুটে দুই দুইবার ফেরি পারাপারের ব্যবস্থা করা হলেও নদীর নাব্যতা সংকটের ফলে তা আর কার্যকর হয়ে ওঠেনি। তবে বিআইডব্লিউটিএ কর্তৃপক্ষ বলছে এবারের এই প্রকল্পে নদীর নাব্যতা সংকটের তেমন কোনো কারণ দেখছে না তারা। শুকনো মৌসুমেও এই নৌরুটে ফেরি চলাচল স্বাভাবিক থাকবে। এরই ধারাবাহিকতায় আজ দুপুরে কর্তৃপক্ষ পরীক্ষামূলকভাবে মানিকগঞ্জের আরিচাঘাট এলাকা থেকে পাবনার কাজিরহাট ঘাটের উদ্দেশে একটি ফেরি নিয়ে রওনা হন।

এদিকে, বিআইডব্লিউটিএর অতিরিক্ত নির্বাহী প্রকৌশলী (ড্রেজিং) রকিবুল ইসলাম তালুকদার সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘আমরা এরই মধ্যে সাত লাখ ঘনফুট পলি অপসারণ করেছি। পদ্মা-যমুনা একটি চ্যালেঞ্জিং নদী। ৪৫টি ড্রেজার আমাদের এখন পর্যন্ত রয়েছে আরও ৮০টি ড্রেজার বিআইডব্লিউটিএর বসানোর প্রস্তুতি রয়েছে। যেহেতু পলি আসবেই আর সেগুলো সরানোর যথেষ্ট সক্ষমতা আমাদের রয়েছে। আশা করছি আমরা আমাদের নাব্যতা সংকট নিরসন করতে পারব।’

অপরদিকে, বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান কমডোর গোলাম সাদেক বলেন, ‘আমাদের ড্রেজিংয়ের কাজ সম্পন্ন হয়েছে। আপনারা দেখেছেন গত দু-তিন দিনে আমরা এ কাজটি প্রায় শেষের দিকে নিয়ে এসেছি। এখন আমরা পুরোপুরিভাবে কনফার্ম হতে চাই। যেন পরে কোনো সমস্যা না হয়। তাই আজকে পরীক্ষামূলকভাবে একটি ফেরি আনা হয়েছে এবং আমরা এটাকে নিয়ে দেখতে চাই, নিশ্চিত হতে চাই।’

বিআইডব্লিউটিএর চেয়ারম্যান আরও বলেন, ‘সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে চলতি মাসেরই কোনো একদিন এ নৌরুটে ফেরি চলাচল আনুষ্ঠা‌নিকভা‌বে শুরু করা হবে।’

এ সময় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন বিআইডব্লিউটিসি ও বিআইডব্লিউটিএর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ও কর্মচারীরা।